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CHAPITRE II 



LA PRESSION ATMOSPHÉRIQUE. VARIATIONS DIURNES 



L'étude de la pression atmosphérique présente des renseignements du 

 plus haut intérêt. Nous utiliserons avec les observations faites à Mada- 

 gascar, celles des pays limitrophes, îles Mascareignes, côte orientale 

 d'Afrique, et Afrique australe. Nous envisagerons les variations baromé- 

 triques sous leurs trois phases : 1° diurnes; 2° mensuelles; 3° accidentelles. 

 Les premières, coordonnant les faits relatifs à la double marée diurne 

 au niveau de la mer, sur le Plateau central, sur l'un des points culmi- 

 nants de l'île ressortissent à la météorologie générale; les deuxièmes, 

 sous la double influence de la saison et de la répartition géographique 

 des stations, touchent à la climatologie; les variations accidentelles, 

 surtout représentées par les cyclones et quelques aires de hautes pres- 

 sions, appartiennent directement à la météorologie dynamique. Pour 

 les autres éléments étudiés dans cet ouvrage, c'est-à-dire la température, 

 la vapeur d'eau et le vent, nous suivrons une marche analogue. 



Marée barométrique. — Si un patient observateur s'avisait par 

 un jour calme, à Madagascar, de lire son baromètre à chaque heure, il 

 observerait aisément le phénomène de la marée barométrique diurne. 

 Il est infiniment plus commode de se servir, dans ce but, d'un baromètre 

 enregistreur mieux encore d'un baromètre où le style se déplace de 

 3 ou 5 millimètres pour chaque variation correspondant à un millimètre 

 de mercure; le graphique obtenu ainsi se rapproche de la figure 1 ci- 

 après, obtenue en faisant les moyennes de vingt-deux années. 



Le baromètre baisse de mm. 99 entre 22 ou 23 heures et le point du 

 jour suivant vers 3 ou 4 heures; la pression passe alors par un minimum, 

 puis remonte de 1 mm. 07 et atteint un maximum vers 9 ou 10 heures du 

 matin; nouvelle baisse ensuite, celle-ci plus accentuée, soit 1mm. 80; ce 

 minimum a lieu vers 15 ou 16 heures; enfin le baromètre revient gra- 



