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les tourbillons aux proportions gigantesques, et aux effets violents, que 

 l'Extrême-Orient connaît sous le nom de typhons, et que l'Amérique 

 appelle plutôt ouragans. La météorologie européenne s'est emparée de 

 ce terme expressif, et l'applique dans sa langue à des dépressions beau- 

 coup moins redoutables. On permettra que nous conservions leur sens 

 premier aux cyclones malgaches. Malgré son étendue le tourbillon cou- 

 vrira un espace jugé modeste en regard des dépressions dites cycloniques 

 de l'Atlantique Nord. Il concentrera son effort, et le long des pentes plus 

 raides de son entonnoir, les vents se déchaîneront toujours avec force, 

 parfois avec fureur. 



Si la formation de ces météores n'est pas adéquatement expliquée, 

 les patientes recherches des Meldrum, des Algue, des Vines, des Froc 

 pour ne citer que quelques noms, ont suffisamment fait connaître les 

 formes, habituellement régulières, de leur déplacement; les signes pré- 

 curseurs qu'ils ont classés, les relations reconnues dans les répartitions 

 des éléments météorologiques au sein du tourbillon, permettent de décou- 

 vrir à distance le cyclone, d'en placer le centre actif sur les cartes, d'en 

 suivre la trajectoire pas à pas. Il devient alors possible de prendre quel- 

 ques heures d'avance sur la tempête, et d'avertir marins ou colons du 

 danger qui les menace. Ce laps de temps pourra le plus souvent suf- 

 fire au marin pour modifier sa route, et fuir le secteur réellement péril- 

 leux. Le colon, dûment averti, n'a pas la ressource de déplacer sa for- 

 tune; du moins lui sera-t-il loisible de protéger ce qu'il estime le plus 

 précieux. Donner ces avertissements, c'est le rôle du météorologiste : 

 il faudra pour cela que les renseignements lui viennent de loin et instan- 

 tanément. 



Or en décembre 1902 et mars 1903 le passage de cyclones cause de 

 sérieux dommages à Madagascar m . Le Père Colin les étudie, à la demande 

 du général Gallieni. La grande affaire, ici, c'est la promptitude des i ensei- 

 gnements venant des côtes et retournant sous forme d'avis aux ports 

 menacés. Le réseau télégraphique de Madagascar n'est pas encore Corn- 

 Ci Le lieutenant de vaisseau Faucon avait déjà annoncé et décrit le cyclone de Vohémar 

 (3 février 1899). 



