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elle débute ainsi : « La connaissance du régime climatérique des diverses 

 régions de Madagascar présente au point de vue de l'agriculture un 

 intérêt primordial. C'est ainsi que les zones favorables à certaines cultures : 

 thé, café, vanille, cacaoyer, quinquina, cotonnier, etc., ne pourront 

 être exactement déterminées que par une étude, aussi précise que pos- 

 sible, de ce régime. C'est clans le but, etc. » Il est cependant un problème 

 climatérique, de caractère plus élevé, dont l'absence étonne un peu, 

 pour qui connaît la largeur de vues du général Gallieni. La mortalité 

 excessive parmi les soldats du corps expéditionnaire de 1895 avait bien 

 mis en lumière l'action redoutable du climat dans les plaines basses, 

 particulièrement pendant la saison des pluies. Le souvenir de cette 

 désastreuse expérience ne pouvait être sitôt effacé; la fondation même 

 de la station de Tamatave en 1898 indique d'ailleurs que le service de 

 santé n'a pas oublié. Comment expliquer que nulle pensée de cet ordre 

 ne se reflète dans l'organisation d'un service de météorologie climatolo- 

 gique, qui pouvait donner des indications si utiles pour la médecine colo- 

 niale et la colonisation européenne? 



Empressons-nous de reconnaître que la cloison étanche entre les 

 services ne devait pas empêcher le Corps médical d'être renseigné s'il 

 le désirait. Car d'une part, si longtemps qu'a duré le régime de l'arrêté 

 de 1901, le détail complet des observations a été reproduit in extenso 

 dans les fascicules trimestriels du Bulletin Economique (1901-1907); et 

 d'un autre côté ces relevés suffisaient à l'étude des questions d'hygiène 

 coloniale. M. Prudhomme, en effet, dotait ces stations, non seulement 

 des thermomètres à maxima et minima et du pluviomètre qui consti- 

 tueront plus tard l'unique bagage des postes de météorologie agricole, 

 mais encore d'un baromètre anéroïde et d'un psychromètre, ce qui per- 

 mettait la connaissance assez exacte des variations de la vapeur d'eau 

 contenue dans l'atmosphère. On sait quelle importance les spécialistes 

 de la climatologie actuelle, surtout peut-être les Anglo-Saxons, attachent 

 à juste titre aux problèmes de l'humidité relative pour la détermination 

 des régions habitables à divers degrés. La bibliographie de cesujetseul, 

 serait déjà immense. On en pourrait constituer une fort étendue en 



