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leurs mélanges suffiraient à engendrer des tourbillons à axe vertical, 

 la formation des typhons serait de chaque jour. Il faut une fois de plus 

 confesser notre ignorance; le progrès s'acquiert lentement. 



Une chose nous paraît certaine, et nous l'affirmons d'autant plus 

 volontiers avec le Père Colin que des statisticiens d'Europe, analysant 

 de seconde main les éléments des cyclones, semblent plus enclins à la 

 méconnaître, sous la foi de vieux documents d'interprétation douteuse. 

 C'est au niveau des nuages supérieurs, dans les couches filamenteuses 

 des cirrus, dont les mesures par photothéodolites faites à Manille spéci- 

 fient l'altitude indiscutable que nous apparaissent de préférence et en 

 grand nombre les signes précurseurs des tempêtes et de changement de 

 temps plus faibles. A Tananarive les vrais cirrus sont relativement rares, 

 et difficiles à observer dans la turbulence orageuse de nos journées d'été. 

 A l'approche du cyclone, l'orage se tait pour nous (je dis pour nous, car 

 il importe de ne pas généraliser indûment ce que nous constatons de 

 nos yeux). L'orage se tait, croyons-nous, parce qu'il ne se forme guère 

 qu'au sein du marais barométrique, là où le gradient est faible, incer- 

 tain, les isobares éloignées les unes des autres. Il n'est pas de situation 

 plus franche que celle du cyclone, de gradient plus raide, d'isobares plus 

 entassées; l'orage n'aura donc sa place qu'un temps notable après le 

 passage du centre, et ordinairement il fera ici totalement défaut. Donc 

 nous sommes parfois moins gênés pour observer les couches supérieures; 

 quelquefois, pas toujours, la compression due à l'anneau de Galton 

 aura balayé l'atmosphère. Les cirrus convergent ou non. Le voile habi- 

 tuel de cirro-stratus avec ses halos solaires et lunaires, des irisations déli- 

 cates, des colorations anormalement cuivrées au coucher du soleil, des 

 directions de routes particulières des nuages, autant de signes que nous 

 avons appris à discerner, et que nous devons à des couches élevées de 

 l'atmosphère. Ceci n'implique pas d'ailleurs nécessairement que le centre 

 actif du cyclone soit à ce niveau, hypothèse vraisemblable, mais invéri- 

 fiée. Nous n'avons pu soulever entièrement le voile mystérieux dont 

 s'enveloppe la genèse du météore : sur sa constitution du moins, nous 

 pouvons apporter quelques précisions utiles. 



