MÉTÉOROLOGIE. 111 



un minimum se produit, et la tempête lui succède peu de temps après. 

 Le premier cas semblerait fréquent pendant la période du maximum baro- 

 métrique diurne ; le second cas pendant celle du minimum diurne. 



La rafale précédée d'un air raréfié s'expliquerait, suivant notre opi- 

 nion, par une attraction qu'exerce l'accumulation des couches denses 

 du tourbillon sur l'air intérieur, de même que la région précédant une 

 grande vague liquide s'avance à sa rencontre et se relève en un plan 

 incliné qui fait corps avec elle. 



La raréfaction succédant à la bourrasque reposerait sur un principe 

 différent : toute masse aérienne animée d'une vitesse de 150 kilomètres 

 à l'heure, est suivie d'une zone de vide relatif. Pareil fait se produit dans 

 les corps solides, dans une automotrice électrique par exemple, lancée à 

 cette allure, à l'avant, compression très puissante de l'air, témoins les 

 fragiles obstacles rencontrés dans l'espace, mouches, papillons, insectes, 

 oiseaux écrasés et collés sur la paroi antérieure de la motrice. A l'ar- 

 rière, zone de la raréfaction; les objets légers disséminés sur la voie, pous- 

 sière, feuilles, fragments de bois et de papier, petits graviers arrachés 

 au ballast, convergent, voltigent et tournoient. De même les couches 

 d'air se précipitant dans un rapide mouvement de rotation vers la zone 

 centrale sur une immense largeur, une hauteur supérieure à 2 kilomètres, 

 une profondeur de 1,000 à 1,200 mètres, donneraient naissance, en 

 avant à un tourbillon d'air comprimé, en arrière à un tourbillon d'air 

 raréfié. 



2. — On admet généralement qu'au voisinage du centre de la tempête 

 les molécules aériennes sont expulsées vers la haute atmosphère. Dans 

 leur mouvement ascensionnel elles ne s'écoulent pas avec une vitesse 

 constante, mais variée et intermittente; cet appel dans les régions infé- 

 rieures dépend en grande partie du degré de dépression, de température, 

 d'humidité, de chaleur latente, ou de tout autre facteur. Avec une 

 période d'accalmie momentanée, les éléments resteront en repos ainsi 

 que sur toute la périphérie; le statoscope fonctionnant alors inscrit une 

 ligne sensiblement horizontale. Lors d'une recrudescence de tirage, un 

 vide se produit et se propage dans le milieu indéfini de la périphérie; l'air 



