MÉTÉOROLOGIE. 139 



et les stations insulaires ou littorales en subiront l'action retardatrice. 

 D'où variations moins grandes entre le jour et la nuit, atténuation de 

 l'amplitude entre maxima et minima d'une même journée, retard aussi 

 à enregistrer le maximum et le minimum annuels. 



Le plus grand nombre des statistiques météorologiques malgaches est 

 fourni par les postes maritimes; de plus nos points de comparaison avec 

 les pays voisins sont également choisis sur le rivage de l'Afrique ou des 

 îles Mascareignes; nous ne devons pas oublier cette particularité. 



La terre sous ses multiples aspects possède au contraire un pouvoir 

 absorbant et émissif d'action incomparablement plus puissante et plus 

 rapide. Les climats continentaux, qui résultent de l'exagération d'une 

 telle différence, se caractérisent par des maxima élevés, des minima bas, 

 des amplitudes diurnes ou saisonnières considérables. Ce sera en petit 

 la condition des stations de l'intérieur de Madagascar; l'étendue de l'île, 

 sans être suffisante pour provoquer des effets aussi puissants que ceux 

 de l'Afrique voisine ou de l'Australie, n'est cependant pas négligeable. 



Il y aura lieu encore de remarquer que sa surface est loin d'être homo- 

 gène : sables des bords de mer, alluvions dans les plaines de l'Ouest, 

 argile latéritique dénudée du Centre, bois des zones forestières, rochers 

 des montagnes, autant d'éléments qui ont chacun sa façon propre de 

 recevoir et de rendre le rayonnement thermique. Les sables s'échauffe- 

 ront plus vite, et la nuit se refroidiront plus tôt; les forêts humides 

 agissent quelque peu à la manière des eaux marines pour égaliser les 

 réactions; la carapace argileuse et nue du plateau est mauvaise conduc- 

 trice; elle mettra plus de temps que le sable à se laisser pénétrer comme 

 à rendre sa chaleur; le maximum de température s'y notera plus tard 

 que sur la plage, l'alluvion ou le rocher du Tsiafajavona. 



2° Action de l'atmosphère. — Si, en première approximation, nous 

 avons pu faire abstraction du manque d'homogénéité des couches atmo- 

 sphériques, il nous faut revenir maintenant sur cette simplification de 

 début. 



L'atmosphère absorbe peu, soit; cependant plus l'épaisseur d'air 

 traversée est grande, moins il arrivera de chaleur et de lumière au sol. 



