MÉTÉOROLOGIE. 141 



dentale, plus forte sur la forêt que sur les crêtes arides, très faible enfin 

 dans tout le Sud-Ouest de l'île. La raison prédominante de cette dispo- 

 sition réside dans l'action du vent humide d'alizé. Là où son action 

 s'exerce sans contrainte, les cumulus, les balles de coton des marins, sont 

 nombreux; s'il est arrêté par une ligne faîtière transversale, il accumule 

 ses nuages, ses brouillards, précipite ses pluies. Desséché au passage du 

 plateau, il n'est plus qu'un vent sec, lorsqu'il souffle sur la région occi- 

 dentale, d'ailleurs en grande partie abritée au pied des monts. Lorsqu'au 

 contraire régnera la mousson chaude et pluvieuse du Nord-Ouest, la 

 distribution de l'air humide et nuageux sera modifiée en conséquence. 



Nous retrouverons tout ceci en parlant de la pluie. 



On peut dès maintenant affirmer que le vent est le grand maître de 

 la climatologie malgache, au point que M. Perrier de la Bâthie a pu 

 diviser la végétation en flore du vent et flore sous le vent, tout comme aux 

 Mascareignes. 



Ce sont les mois d'octobre et novembre qui, dans la presque totalité 

 de Madagascar, présentent la plus grande limpidité et la plus grande 

 sécheresse de l'air. Aussi verrons-nous dans ces mois des maxima impor- 

 tants de température; mais le rayonnement nocturne y sera grand aussi, 

 et la moyenne quotidienne s'équilibrera sous cette double réaction. 



Nous trouvons en terre malgache une région où plusieurs facteurs 

 ajoutent leur influence thermique : c'est la côte Nord-Ouest, du cap 

 Saint-André à Diégo-Suarez. Abritée par les montagnes, elle ne ressent 

 plus l'effet rafraîchissant de l'alizé, qui lui parvient privé de son humidité. 

 Elle forme un demi-cercle ouvert au Nord-Ouest, vers l'Afrique et la 

 mousson. La dorsale orographique du Bongo-Lava, du Manasamody, 

 l'isole de l'intérieur. Le courant marin chaud de Mozambique la longe 

 dans sa course de l'Equateur vers le pôle et l'échauffé de son haleine; 

 les vents du Nord-Ouest concourent encore à élever sa température. On 

 ne s'étonnera donc point de voir dans ce pays un véritable foyer 

 thermique, moins fort évidemment que les centres classiques de l'Argen- 

 tine, de l'Afrique continentale ou de l'Australie, mais bien net cepen- 

 dant. On l'a déjà signalé, sans expliquer la cause de sa formation, en 



