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Nous serons amenés à montrer que la disposition géographique de la 

 région faîtière, véritable épine dorsale de l'île, donne la clé de la répar- 

 tition des climats. Il n'est donc pas inutile de rappeler en quelques 

 mots cette disposition. Madagascar s'allonge sur 1,500 kilomètres 

 environ du Sud-Ouest au Nord-Est. Tout son littoral oriental est exposé 

 au souffle humide et rafraîchissant de l'alizé. Parallèlement au rivage, 

 et à une distance de 30 à 100 kilomètres, le sol se relève assez brusque- 

 ment pour atteindre la cote 800. C'est à ce niveau que les savantes 

 recherches de M. H. de la Bâthie l'on conduit à placer un premier 

 changement notable de la végétation. Jusque-là nous aurons le climat 

 de la côte orientale. Une réserve s'impose à notre loyauté en ce qui 

 touche aux températures et aux pluies : toutes nos stations météorolo- 

 giques sont dans les villes du littoral. Les statistiques montrent que 

 leur température est constamment modérée par la double présence du 

 vent et de la mer. Il est évident qu'à quelques kilomètres de la plage 

 l'effet de la mer sera moins perceptible et que la végétation tropicale 

 atténuera au niveau du sol le rafraîchissement dû au vent. La tempéra- 

 ture moyenne de cette zone doit être plus élevée que celle du bord de 

 l'eau. 



Un ou deux postes météorologiques (Ivoloina, Beforona) conduiraient 

 à chiffrer cette augmentation par 1° au moins, peut-être 2. Il est donc 

 bien entendu que donnant les résultats que nous possédons, nous ne les 

 supposons pas exacts pour toute cette bande, plutôt trop faibles de 

 1 à 2°. De même quand plus loin nous parlerons des pluies, nous serons 

 amenés à conjecturer que les précipitations sont plus importantes sur 

 le versant Est du plateau, au moment où l'alizé est retardé dans sa 

 course, que lorsqu'il arrose sans grand obstacle les ports et les lagunes, 

 Beforona aurait m. 50 de pluie de plus que Tamatave d'après des 

 relevés de courte durée : il n'est nullement invraisemblable de penser que 

 la pluie orographique constitue une large part de cet excès et devrait 

 donc se retrouver à des degrés divers tout le long des pentes au Nord 

 et au Sud. 



La masse du plateau central serait assez bien représentée par deux 



