MÉTÉOROLOGIE. 223 



On sera conduit plus loin à vérifier qu'un lien existe également entre 

 la tempête et les précipitations. 



De tous les éléments météorologiques la pluie est sans contredit le 

 plus utile à connaître pour l'agriculture et l'hygiène tropicale, mais si 

 dans ce pays, le baromètre et le thermomètre reviennent sensiblement 

 accuser les mêmes hauteurs au bout d'une année, si une période de temps 

 un peu longue suffit à éliminer des moyennes les effets de perturbations 

 accidentelles, la pluie n'offre nullement ce caractère de régularité. A 

 Madagascar la quantité annuelle des précipitations et leur distribution 

 varient dans de larges limites; on peut y reconnaître une dépendance 

 vis-à-vis des mouvements généraux de l'atmosphère, et l'action d'in- 

 fluences locales, mais les lois échappent encore aux investigations des 

 météorologistes. Les relations avec l'activité solaire, étudiée sous la 

 forme du cycle un-décennal des taches sont discutées, et invoquées 

 tantôt dans un sens tantôt dans l'autre. Nous nous contenterons ici de 

 rechercher les causes de la formation de la pluie au-dessus du sol mal- 

 gache, et d'en suivre la répartition moyenne avec les saisons. 



Les précipitations aqueuses sont recueillies dans des pluviomètres, 

 généralement du modèle dit « de l'Association Scientifique ». Les totaux 

 journaliers sont exprimés en millimètres de hauteur par unité de surface. 

 Tombée sur le sol sans évapora tion ni absorption, une hauteur de pluie de 

 un millimètre correspond à un litre d'eau par mètre carré, à 10 mètres 

 cubes par hectare. La définition du jour pluvieux varie avec les auteurs. 

 Dans les statistiques malgaches on nomme communément jour pluvieux 

 celui où l'on a recueillit au moins un millimètre d'eau. Ce renseignement 

 paraît insuffisant pour les besoins de l'agriculture : on peut trouver dans 

 le pluviomètre plus de mm. 1 d'eau à la suite de nos fortes rosées qui 

 ont certainement une action sur la croissance de la végétation. On essaiera 

 donc de compléter la statistique des jours pluvieux ordinaires en donnant 

 au moins la proportion de ce nombre à celui du total des jours où une 

 précipitation quelconque est notée. 



I. Pluie orographique. — On en voit un exemple sur toute la 

 côte orientale, spécialement pendant la saison fraîche. L'alizé chargé 



