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bigornes se voient encore dans d'autres azimuts, et au loin les traînées 

 des averses sont déjà distinctes. 



A la renverse de la marée, entre 15 et 16 heures, le phénomène s'accé- 

 lère. Souvent des grains orageux sont en route sans plus attendre; ils 

 courent à grande vitesse, soit du Sud ou Sud-Ouest, soit du Nord, et se 

 précipitent dès le début de l'après-midi. Des coups de tonnerre se suc- 

 cèdent, relativement espacés, et forts. Le grain, aux dimensions res- 

 treintes, au contour bien défini, est facile à suivre du haut de la colline 

 de l'observatoire, où l'horizon du sommet ne se ferme guère qu'à 40 et 

 50 kilomètres, sauf à l'Ouest, Tananarive s'interposant entre la plaine et 

 nous. Le nuage est bas, dépasse à peine nos collines; parfois nous sommes 

 à l'intérieur du météore, qui est alors moins dangereux. Quelques 

 instants avant d'aborder, la saute de vent se produit, et pendant 

 10, 15 ou 30 minutes l'anémomètre tourne à l'allure moyenne de 

 20 mètres par seconde. 



Deux ou trois éclats de foudre, une averse donnant à peu près un 

 millimètre d'eau par minute, et le grain s'éloigne, pour se fondre dans 

 quelque orage, ou se dissiper entièrement. 



L'orage proprement dit est plus lent dans sa formation et sa marche. 

 Il se produit chez nous peu après la marée basse de l'après-midi, au 

 début de la saison, mais retarde avec le temps, et en mars n'éclate plus 

 avant 20 heures à peu près. Pour Tananarive l'Ankaratra sert de régu- 

 lateur et permet les pronostics. Mais il n'est pas rare que l'orage venu 

 du Nord-Ouest à sa rencontre se présente le premier sur nous. L'autre ne 

 manquera guère de venir ensuite, et quelquefois après des intervalles 

 de répit, nous aurons ainsi jusqu'à cinq visites successives. 



L'orage venu de l'Ouest effectuera parfois un circuit presque fermé, 

 repassant sur nos têtes après une excursion à l'Est, et allant finir en 

 aval de Tananarive, en suivant le cours des rivières qui confluent au 

 Nord de la ville. 



A cause de leur importance et leur fréquence, ces météores pluvieux 

 méritent une étude plus détaillée, et nous leur consacrons un para- 

 graphe spécial. 



