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I. Orages. — Leur fréquence est facile à établir, si l'on veut se 

 contenter de compter comme jour d'orage celui où l'observateur a noté 

 à la fois des éclairs et le bruit du tonnerre. Toute autre statistique nous 

 est actuellement impossible; dans une journée d'orage ainsi définie, il 

 peut se trouver et il se trouve en fait que le météore soit seulement voisin 

 de Tananarive — assez voisin pour que le bruit du tonnerre soit perçu — 

 sans cependant passer au zénith de l'Observatoire et sans donner à notre 

 pluviomètre une quantité d'eau appréciable. Les chiffres seraient bien 

 différents sans doute si nous ne comptions que les orages zénithaux, ou 

 du moins ceux dont les averses nous ont touchés directement; on élimi- 

 nerait ainsi un certain nombre de jours où le météore est resté à moyenne 

 distance, assez près pour être entendu, c'est-à-dire à peu près dans un 

 rayon de 30 à 40 kilomètres (que nous réduirions volontiers à 25), assez 

 loin pour ne pas nous atteindre. Par contre l'orage isolé sur Tananarive 

 est chose assez rare en saison des pluies; passe encore pour les premières 

 manifestations de septembre et octobre, qui auraient plutôt la forme de 

 grains; mais en pleine saison c'est à deux, trois et cinq reprises que le 

 passage a lieu., qu'il s'agisse d'ailleurs d'une même tempête aux allures 

 gyrovagues, ou de plusieurs orages vraiment distincts, à routes conver- 

 gentes assez souvent. Dans ce cas comment distinguer, comment numé- 

 roter? 



Enfin si les éclairs entraient seuls en ligne de compte pour caracté- 

 riser le jour orageux, il n'y aurait plus en été que deux ou trois jours 

 indemnes chaque mois et l'on en inscrit encore en hiver. Car du haut de 

 notre plate-forme, les éclairs sont visibles presque chaque soir, surtout 

 dans le Nord-Ouest, direction de Majunga, et dans l'Ouest; ils corres- 

 pondent à des orages dont la distance atteint probablement à cer- 

 tains jours 400 kilomètres. 



Cette valeur semblera moins exagérée si l'on réfléchit que nous sommes 

 à 1,400 mètres d'altitude, et que l'orage ne se produit pas au niveau de 

 la mer, mais sans doute à une hauteur assez grande, l'éclair pouvant 

 jaillir de la cime du cumulo-nimbus à plus de 5,000 mètres. 



Au commencement de la saison, quand Tananarive n'est pas encore 



