MÉTÉOROLOGIE. 237 



ments de cumulus coupent l'horizon en plusieurs azimuts. Des sommets, 

 les courants aériens semblent confluer vers la plaine de Tananarive, la 

 plus étendue, le grenier à riz de la région centrale. 



Parasites atmosphériques orageux. — Le Père Colin s'intéressa de 

 bonne heure, après M. Turpain, et surtout en relations avec le Père Féniy 

 de Kalozca (Hongrie), à la prévision des orages, à l'étude de leurs 

 mouvements à l'aide des bruits qu'ils produisent dans les récepteurs 

 de la télégraphie sans fil. La mort a frappé le fondateur de l'Observa- 

 toire de Tananarive avant de voir réalisée l'installation qu'il rêvait, 

 d'appareils récepteurs recevant l'heure d'Europe, et pouvant inter- 

 cepter les émissions africaines de radiogrammes météorologiques. Mais 

 dès 1909 il voulut avoir ses inscripteurs de parasites atmosphériques. 

 Pour qui se rappelle l'état de la T. S. F. à cette époque, l'ensemble d'ins- 

 truments d'Ambohidempona paraîtra remarquable. Un céraunographe 

 l'appareil enregistreur d'orages, système Popofî Ducretet, se composait 

 essentiellement d'un tube cohéreur à limaille, tube en écaille, d'un poten- 

 tiomètre de réglage, et d'un relais à cadre, permettant d'actionner 

 la plume de chonographes à grande ou petite vitesse de déroulement. 

 Les ondes étaient captées soit par quatre antennes en croix longues de 

 100 mètres chacune soit par deux spires triangulaires de cadre exté- 

 rieur à l'Observatoire, de 10 mètres de côté et également en croix. Plus 

 tard ce système se compléta d'un radiogoniomètre Tosi-Bellini à cadre 

 tournant. D'ailleurs la ligne téléphonique de 4 kilomètres de long, 

 aérienne sur la plus grande partie de son parcours, qui joint l'Observa- 

 toire au central de Tananarive, pouvait jouer souvent le rôle d'antenne 

 naturelle, et donner dans les écouteurs téléphoniques de véritables 

 décharges statiques alors que l'orage était encore éloigné. On n'avait pas 

 l'imprudence de saisir les écouteurs au moment du déchaînement ver- 

 tical : les parafoudres mica et charbon n'eussent pas suffi à rendre les 

 décharges inofîensives, et il était plus sûr de mettre simplement la ligne à 

 la terre pour éviter les accidents. Bien avant l'éclat de la tempête élec- 

 trique, un galvanomètre relié à la ligne subissait de folles oscillations, 

 et plus d'une fois la sonnerie d'appel du poste fut actionnée de façon 



