MÉTÉOROLOGIE. 239 



graphe moderne et ne donne aucun critérium de la durée ou de la forme 

 des décharges. 



3° La grêle qui tombe dans un rayon de 120 kilomètres autour de 

 nous, signale sa présence par une suite de traits pendant plusieurs heures. 



Chacun connaît le bruissement caractéristique des grêlons dans le 

 nuage. Leur frottement audible de près, dégage assez d'électricité pour 

 actionner fort loin un cohéreur à limaille. 



4° On avait eu l'imprudence de ne pas mettre les antennes à la terre 

 chaque soir; au cours d'un orage nocturne la décharge fut assez forte 

 pour fondre en lingot la limaille du tube de Branly, sans détériorer 

 autrement les appareils. C'était une leçon bénigne. Dès lors chaque soir, 

 ou à chaque menace d'orage zénithal, on prit la précaution de connecter 

 à la terre l'antenne et le détecteur. Ce n'est pas à proprement parler 

 un montage en dérivation, et cependant les décharges puissantes 

 continuent à actionner le cohéreur, et les signaux parasites s'enregis- 

 trent toujours. Ce détail n'est plus nouveau pour nous. 



5° Lorsqu'il s'agit d'orages très éloignés, dont l'œil perçoit seulement 

 la présence par la vue d'éclairs dits de chaleur, le Père Colin note que 

 sont seuls enregistrés ceux qui éclatent en forme de zigzag au sein des 

 cumulus situés en dessus de l'horizon, surtout vers la fin de la saison 

 pluvieuse; mais il remarque lui-même que cette sélection s'explique 

 très simplement par la sensibilité restreinte de l'instrument, sans amplifi- 

 cation aucune, et de cohéreurs soumis fréquemment à de puissantes 

 décharges. 



Comme nous l'avons rappelé tout à l'heure, le Père Colin observe aussi 

 que les premiers orages de la saison où les décharges s'opèrent à travers 

 un air plus sec et vers un sol desséché, manifestent des coups de foudre 

 de plus grande intensité, causant des accidents mortels. 



6° A partir de minuit jusqu'au lever du soleil période de courants 

 aériens plutôt descendants par suite du refroidissement des couches 

 basses de l'atmosphère, les parasites diminuent notablement. Ces heures, 

 sauf le cas de perturbations accidentelles, sont sur le plateau calmes et 

 sereines. 



