MÉTÉOROLOGIE. 241 



la station. Illusion. Malgré la hausse brusque du style, un point de 

 l'horizon resté constamment sombre, présage la formation d'un grain de 

 vent accompagné de pluie et d'éclairs. 



Après trente à quarante-cinq minutes d'ascension, une chute de 2 à 

 3 millimètres apparaît tout à coup. Outre les grondements peu éloignés 

 du tonnerre, on entend comme un mugissement sourd, prolongé, qui 

 se rapproche. Le vent Nord-Ouest saute au Sud, puis à l'Est; il souffle 

 en rafales, en tempête, comme aux jours de cyclone. 



Les murs des maisons tremblent (ils sont légers ici), des tuiles sont 

 soulevées des toits, des tôles parfois arrachées à leurs rivets. Les gouttes 

 de pluie chassées horizontalement ne pénètrent pas dans le pluviomètre : 

 elles s'écrasent sur les parois extérieures, et se convertissent en fine 

 vapeur. Cet instrument élevé au-dessus du sol, à surface de réception 

 horizontale, n'est plus apte à recevoir la pluie de grain, dont une infime 

 quantité seulement pénétrera dans l'entonnoir. L'averse est violente, 

 sous une pareille précipitation les ruisseaux dévalent en torrent, labou- 

 rant les pentes d'argile; les coups de foudre se succèdent, brutalement, 

 en éclats de bruit formidable. 



Il est prudent de mettre aussitôt à la terre antennes, céraunographe, 

 téléphone; pour l'étude de ce météore à marche rapide il est commode 

 d'adapter aux enregistreurs météorologiques des cylindres à mouvement 

 accéléré, faisant par exemple un tour complet en 2 heures; ici encore 

 le statoscope Richard (un tour en 52 minutes) est un auxiliaire précieux. 



Voir ci-contre, figure n° 49 la reproduction de crochets d'orages et de 

 grains et de copies de tracés du statoscope. 



Le grain a une durée variable de 10 à 25 minutes plus souvent 15. A 

 son départ la température s'est notablement abaissée, l'humidité rela- 

 tive a augmenté. Au grondement et aux éclats de la tempête un calme 

 profond succède à peine interrompu par le bruit lointain du tonnerre 

 qui continue plus loin son œuvre. 



Pour ne pas rester dans le vague et la littérature prenons un cas quel- 

 conque à titre d'exemple. Le 20 novembre 1915 le grain commence à 

 17 h. 10; à ce moment le cadran de l'anémomètre indiquait 60 km. 260; 



MÉTÉOROLOGIE. 31 



