252 MADAGASCAR. 



gradin haut d'au moins 800 mètres et de 1,200 sur les deux tiers du 

 parcours. Encore une circonstance qui doit augmenter la précipitation. 



Dans ces conditions on ne s'étonnera pas que les pluies d'hiver donnent 

 leur maximum bien net dans cette bande de terre. Tamatave a déjà 

 1 m. 20 d'eau en cette saison, et les deux stations de Sainte-Marie et 

 Soanierana plus de 2 mètres. 



Les chiffres de ces dernières ne peuvent être considérés comme défi- 

 nitifs, car les moyennes ne portent que sur cinq ou six années, dont 

 l'une au moins fut exceptionnelle. On peut néanmoins tabler sur un 

 total annuel d'environ 4 mètres en ces endroits, qui constituent le coin 

 le plus humide de la Grande-Ile " . Maroantsetra, qui passa longtemps pour 

 le lieu des records, n'a pas sensiblement plus d'eau que Tamatave, et 

 cependant à première vue sa position au fond du long entonnoir aux 

 rives boisées de la baie d'Antongil semblerait indiquer une concentra- 

 tion des ondées. Il nous semble cependant que le résultat énoncé dans 

 le tableau ne doit pas s'écarter fort de la réalité, bien que la durée du 

 fonctionnement du poste de Maroantsetra soit moins longue que celle 

 de Tamatave, et que quelques chiffres visiblement erronés par excès 

 aient dû être éliminés des moyennes. (L'observateur n'avait pas craint 

 d'annoncer 4 mètres d'eau en un mois.) C'est toujours la direction de 

 l'alizé, qui donnerait la solution de cette anomalie apparente. Il est de 

 plus en plus Sud-Est à partir du cap Masoala et par suite se trouve 

 arrêté en grande partie par la chaîne forestière, haute de 1,000 à 

 1,200 mètres qui forme l'épine dorsale de cette péninsule. C'est là proba- 

 blement qu'il condense ses nuages et déverse sa pluie. N'arrivant à 

 Maroantsetra que plus tard et en descendant ou du moins ne montant 

 plus, il donnera moins de précipitations à ce chef-lieu de province; par 

 contre il est possible que le nombre total des jours de pluie soit aussi 

 grand ici qu'à Sainte-Marie. 



Continuons à remonter vers le Nord; le vent Sud-Est est ici parallèle 

 à la côte, donc n'est pas obligé de la heurter aussi vivement et d'escalader 



11 ' Les observations faites à Sainte-Marie en et très comparables à ceux de Tamatave et 

 1927 et 1928 donnent des chiffres plus modestes Maroantsetra. 



