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celui du Plateau central, car les inondations peuvent devenir graves, 

 surtout pour l'agriculture; les glisssements de terrain s'y constatent, 

 l'humus qui resterait sur les pentes trop dénudées est entraîné et perdu 

 pour les hauteurs, et les ponts ou routes ont fort à souffrir. On vient de 

 citer les cas du 20 janvier 1907, maximum observé à Tananarive. En 

 y regardant de plus près, il devient plus significatif : car les 146 milli- 

 mètres tombèrent non en 24 heures, mais en 9 heures seulement dans la 

 nuit du 19 au 20 janvier, soit 16 mm. 2 comme vitesse horaire de préci- 

 pitation. L'orage est souvent capricieux dans sa distribution locale : 

 une forte averse pourra tomber sur le quartier d'Analakely, alors que 

 le Palais de la Reine et l'Observatoire n'auront pas une goutte d'eau, 

 cela s'est vu plus d'une fois. Mais les pluies cycloniques ne connaissent 

 pas ces irrégularités; produites par une cause plus puissante, elles inté- 

 ressent simultanément de vastes espaces; d'où leurs conséquences. 



Si par exemple on cherche à se rendre compte de ce qu'a reçu dans 

 cette nuit du 19 au 20 janvier 1907 le territoire de la commune de Tana- 

 narive, entre l'Ikopa au Sud et à l'Ouest, Mananjakaray au Nord, les 

 collines du Fort-Duchesne et de l'Observatoire, à l'Est, la superficie en 

 peut être estimée à 12.5 kilomètres carrés approximativement. Sur 

 cette surface minime il tomba en 9 heures 22,812,500 hectolitres d'eau; 

 pour qui connaît nos rivières de l'Imerina, Ikopa, Sisaona, Mamba, etc.. 

 il est bien évident que leur débit à la seconde ne permettra pas d'éva- 

 cuer rapidement une telle masse d'eau couvrant non plus la commune 

 de Tananarive, mais la totalité de leur bassin d'alimentation. 



Dans les orages l'intensité de précipitation peut être sensiblement 

 plus forte, mais de brève durée; le grain orageux donnera plus encore, 

 et le temps de chute sera réduit à quelques minutes. On sait l'incerti- 

 tude de nos pluviomètres dans ces grains où la pluie fouette horizontale- 

 ment et ne peut s'engouffrer dans les entonnoirs horizontaux qu'en 

 très faible proportion. 



Le grain du 14 février 1891 a donné à l'Observatoire 26 millimètres 

 en 15 minutes de 13 à 13 h. 15, donc 1 mm. 7 par minute. 



Le 29 novembre 1915, on mesure 60 millimètres à l'heure 1 millimètre 



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