MÉTÉOROLOGIE. 271 



Toute la masse compacte des montagnes et le plateau du Centre, cet 

 énorme massif à gradins abrupts et ramifications secondaires ou décou- 

 pures profondes du Nord et du Sud, est composée de terrains anciens, 

 gneiss, granités, argiles de décomposition latéritisées en surface, avec 

 d'importantes inclusions volcaniques, basaltes, etc., surtout dans l'An- 

 karatra. Donc le sol sera surtout imperméable, le ruissellement actif, et 

 avec lui le ravinement des pentes qui, peu à peu, tend à réduire nos 

 reliefs à la monotonie de la pénéplaine, après arasement et comblement. 

 Ce ruissellement est d'ailleurs utilement exploité par les irrigations de 

 rizières, où le Merina et le Betsileo sont passés maîtres. 



La météorologie n'aurait guère à étudier que l'évaporation, mais ce 

 vaste sujet se montre peu accessible à nos moyens. 



Tant d'essais infructueux de méthodes et d'appareils ont mis en évi- 

 dence une telle variété et de telles oppositions dans les résultats, que 

 l'évaporation a lassé la patience du plus grand nombre des météorolo- 

 gistes. En Europe ou aux colonies on se contente souvent de l'évaporo- 

 mètre Piche, simple, peu coûteux, dont les données, si éloignées qu'elles 

 soient de toute utilisation pratique, offrent au moins l'avantage de per- 

 mettre quelques comparaisons entre stations munies de ce même instru- 

 ment. Il n'y a plus en service à Madagascar que ce seul appareil Piche; 

 encore fait-il partie du bagage da seul Observatoire, ou du moins l'Obser- 

 vatoire seul en publie les relevés. Faut-il dire aussi que la circulation 

 de l'air ne doit pas être également active dans tous les modèles d'abris 

 météorologiques? Celui de Tananarive est complètement ouvert, soit; 

 mais les indiscrétions de visiteurs trop curieux ont obligé à enfermer 

 les instruments dans une sorte d'armoire en treillis, et les planches de 

 fond qui supportent thermomètres et évaporomètre apportent certaine- 

 ment une gêne à la circulation, plus aisée à comprendre qu'à évaluer. 



Le Père Colin tenta pendant toute la durée de fonctionnement de 

 son premier observatoire, de comparer les résultats du tube Piche à ceux 

 d'une grande cuve à eau, installée tout exprès. 



Ce paragraphe reproduira simplement la note par laquelle dans son 

 manuscrit, il résume ces observations. 



