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A la moindre menace de pluie, on rentre aussitôt l'approvisionnement; cette appréhension possible fait 

 maugréer les bonnes vieilles. 



Tahaka ny orana mivalravatra mandalo vetively. — (La colère) est comme la pluie qui tombe à verse, elle passe 

 vite. Les pluies de grains très abondantes durent tout au plus de dix à quinze minutes. 



Manahy ny oran-ho avy, ha ny maso ambony ihany. — On redoute la pluie qui menace, aussi a-t-on constam- 

 ment les yeux levés sur les hauteurs. Les pluies nous viennent généralement ou du Sud-Ouest, c'est-à-dire du 

 massif élevé de l'AnkaratraO ou des hautes montagnes du Nord-Ouest, centre thermique connu du lecteur; 

 sur ces divers sommets éclatent d'abord les orages pluvieux avant d'aborder Tananarive. Un simple coup 

 d'oeil sur l'horizon occidental et le grondement du tonnerre qui approche, préviennent le voyageur ou le pas- 

 sant de rentrer au logis et de se mettre à l'abri. 



Tandrifin-drahona. — Légère pluie qui tombe au passage d'un nuage. Au figuré, paroles en l'air. Précipita- 

 tion aqueuse de faible durée et sans bénéfice pour le sol; l'eau s'évapore immédiatement dans l'atmosphère. 



Ranonorana mampisara-taona. — Pluie qui divise Vannée. On appelle ainsi les premières pluies du prin- 

 temps, fin d'octobre. Ce proverbe a une application exacte dans les régions du plateau central où régnent 

 les deux saisons sèche et pluvieuse. Sur la côte orientale où il pleut en toute saison, cette division de l'année 

 ne serait vraie qu'à condition de désigner les pluies estivales. 



D'après vingt-huit années d'observations météorologiques à Tananarive, ces premières pluies ont lieu 25 fois 

 en octobre, trois fois seulement en novembre. Les dates extrêmes de leur chute sont : 1 er octobre, saison plu- 

 vieuse en avance, 25 novembre, saison pluvieuse en retard. 



Nahoana no manao rano manindao namana? — Pourquoi faites-vous comme la pluie qui emporte ses compagnes? 



Par suite des hautes températures du mois d'octobre, le sol argileux du plateau central devient excessivement 

 sec, crevassé même en certains endroits; dès que tombent les premières pluies pendant ce mois elles sont aussitôt 

 absorbées par la terre et s'évaporent rapidement dans l'espace sous l'effet delà chaleur. Le vulgaire, peu au 

 courant des lois de l'évaporation, attribuait à ces premières ondées le pouvoir de faire disparaître, de sup- 

 primer l'élémpnt liquide répandu sur le sol. Ainsi croyait-il se produisait le dessèchement des lacs et rivières, le 

 tarissement des sources. Procédés en vérité peu délicats entre nymphes pluvieuses et leurs compagnes aqua- 

 tiques. 



Lanonam-pahavaralra : ny maraina ihany no izy. — Réjouissances publiques en été; plus elles sont matinales, 

 mieux cela vaut à cause de la pluie. En d'autres termes elles doivent avoir lieu le matin et non le soir. Dans le 

 chapitre qui traite des orages, nous avons fait remarquer que ces phénomènes ont lieu depuis le milieu du 

 jour jusque vers vingt-deux ou vingt-trois heures; il est donc prudent de ne pas renvoyer au soir les affaires, 

 travaux et réjouissances durant l'époque estivale. Les pluies qui tombent pendant huit jours consécutifs, 

 matin, soir et nuit, prennent le nom de oran-kerinandro ou oran-kafitoana. En outre au témoignage des indi- 

 gènes, vers les derniers jours de cette période, éclatent des orages, indice de la fin de cette perturbation atmo- 

 sphérique. 



Ces circonstances concordent parfaitement avec les caractères des pluies cycloniques, persistantes jour et 

 nuit, pendant cinq, six, sept ou huit journées selon la longueur et la vitesse de la trajectoire décrite à travers 

 Madagascar. Comme nous l'avons déjà signalé dans le paragraphe sur les cyclones, les pluies accompagnés 

 d'orages affectent surtout les stations qui se trouvent à l'arrière de la zone centrale; elles présagent la fin du 

 météore. 



b) Tonnerre, orage. — Ora-midona, Ankaratra ihany; andro manelatra, Ankaratra ihany. — Les pre- 

 miers coups de tonnerre, les premiers éclairs commencent toujours sur l'Ankaratra. 



Ny hanina anao kotro-korana : raha don-davitra mahamanina; fa raha dona ankaiky dia mahatahotra. — 

 Le regret de votre absence (désir de vous voir) est comme un coup de tonnerre. De loin, cela inspire du regret; de 

 près cela fait peur. Se dit d'un absent qu'on croit bon et qu'on regrette, mais quand il arrive et qu'on le voit 

 a l'œuvre, on est déçu. 



Les premiers orages accompagnés de pluies ont lieu d'ordinaire vers la fin d'octobre, durant la soirée. Ces 

 manifestations électriques et aqueuses embrassent ou bien une période de trois jours appelée : oran-kateloana, 

 ou bien une période de sept jours : ilay fito. Leur arrivée annonce l'approche de la saison chaude et pluvieuse. 



Izaho tsy avo feo noho ny varatra, any tsy be feo nono ny rohona. — Je ri ai pas la voix plus puissante que 

 la foudre, ni plus grosse que le grondement lointain de l'orage. Formule oratoire. Les coups de tonnerre sur les 

 hauts plateaux du centre répercutés par les échos des vallées, des montagnes et des nuages acquièrent une extra- 

 ordinaire puissance, parfois le sol lui-même tremble légèrement. Le sismographe, les barreaux suspendus du 

 magnétographe, le barographe à poids enregistrent à ces moments de faibles trépidations. 



Varatra tsy in-droa miriatra (ou manelatra). — Il n'y a pas deux éclairs (simultanément) . La foudre n'éclate pas 

 deux fois. Au figuré, admonestation, avis qu'on ne renouvelle pas. L'éclair se compose d'une unique étincelle 

 verticale, longue de plusieurs kilomètres; elle éclate ou entre les nuages et la terre avec des ramifications secon- 

 daires entre les nuages; ou bien l'étincelle horizontale jaillit entre les nuages eux-mêmes, principalement 

 à la fin de la saison pluvieuse. 



Ranon'orana mikotroka tsy an-tononton' taona, manimba ny tsaramason-kavana. — Pluie qui s'annonce par 

 des coups de tonnerre à contre-saison, elle porte préjudice aux haricots des gens. Ce proverbe indiquant l'époque 

 défavorable à certaines cultures s'interprète de deux manières différentes; ou bien, on appelle orages à contre- 

 saison ceux qui se produisent en saison froide au mois de juin-juillet et août; ou bien l'on désigne les premiers 



(*) Cf. Proverbe (b) sur le tonnerre et les orages, 



