MÉTÉOROLOGIE. 337 



lopper, de l'amener à la maturité sans grande fatigue pour l'indigène. En revanche un tel procédé de culture 

 cause de vrais désastres à la zone forestière qui se dénude d'une manière effrayante. Le riz de marais dont nous 

 décrirons plus loin la culture donne un rendement plus considérable et plus rémunérateur. 



Manan-jara samy hazo ny ambiaty : nahazo lo amin' Amdriamanitra' ka nataon'ny olona famanlaran-taona 

 noho ny lenin-drazana. — L'ambiaty est privilégié entre tous les arbustes; il a obtenu de Dieu la vérité et le 

 pouvoir d'inspirer confiance; et sur la parole des ancêtres, on en a fait le signe du printemps. 



Tsy mba ny ambiaty mahita ny ao am-pon ny lanilra aho. — Je ne suis pas V Ambiaty qui voit ce qu'il y a 

 dans le cœur du ciel. 



Ny ambiaty va no tsy mahalala taona, sa ny ranon'orana no manao valravatra? — Serait-ce V ambiaty qui se 

 trompe (en annonçant le printemps) ou la pluie qui arrive avec trop d'impétuosité? 



Dans ces trois proverbes, la floraison de l'ambiaty annonce comme précédemment le premier chant du coucou, 

 l'arrivée du printemps et la saison des semailles du riz dit ambiaty. 



L'ambiaty (vernonia appendicula), arbuste de la famille des composées, commence à fleurir dès les premiers 

 jours d'août; sa floraison dure jusque vers la fin de septembre. Pendant cette période, les Malgaches de l'Ime- 

 rina procèdent en septembre aux semailles du riz de deuxième saison, dans des pépinières; en décembre, comme 

 nous l'avons déjà dit, les femmes repiquent les jeunes tiges dans les rizières préparées et recouvertes d'eau. 

 La plante fleurit en avril; on récolte en mai et juin. 



m) Irrégularité des saisons. — Miantsoro-mianotra ny taona. — Les saisons sont tantôt en avance, tantôt 

 en retard. 



Nous avons déjà signalé que l'époque des premières pluies n'arrive pas à date fixe. Cette irrégularité tient 

 à plusieurs causes. 



Ou bien l'aire anticyclonique qui accompagne la saison fraîche s'éloigne de Madagascar et se dirige vers le 

 Sud de l'Australie à une date indéterminée d'octobre; ou bien le centre thermique circulant dans l'intérieur de 

 l'Afrique parvient vers les régions australes de ce continent ou plus tôt ou plus tard que d'ordinaire ; ce dernier 

 élément exerce une influence prépondérante sur les courants aériens supérieurs, sur la formation des nuages 

 types cirrus, sur les vents inférieurs de Nord-Ouest dits du canal de Mozambique qui amènent les premières 

 pluies dans nos parages. Ces divers centres d'action variables auxquels se trouve soumis Madagascar par suite 

 de sa situation géographique, expliquent l'époque peu fixe des premiers orages. La saison pluvieuse dure en 

 moyenne cent quatre-vingts jours à Tananarive; elle présente à ce point de vue une régularité parfaite. Sur ces 

 cent quatre-vingts journées, quatre-vingt-quatre sont pluvieuses ou orageuses, soit environ la moitié. Enfin le 

 terme de cette saison a été observé vingt-trois fois en avril, quatre fois en mars, deux fois en mai. Pendant le 

 mois d'avril, les pluies cessent d'ordinaire vers la troisième décade, les dates extrêmes ont été relevées les 

 23 mars et 1 er mai. La période la plus fraîche qui coïncide avec une aire anticyclonique varie de quatre à 

 quinze jours. Elle a lieu généralement en juillet, à date indéterminée; exceptionnellement nous l'avons relevée 

 une fois en mai 1904, et trois fois en septembre 1890, 1902, 1916. 



Toutes ces irrégularités méthodiquement observées depuis trente ans justifient la vérité du proverbe mal- 

 gache. 



Aza mivadibadika loy ny andro ririnina. — Ne changez pas souvent comme le jour en hiver. A l'époque fraîche 

 les journées sont ordinairement entrecoupées de nuages et d'éclaircies pendant lesquelles le soleil brille. La 

 durée effective moyenne du soleil égale pendant l'année 217 heures; or, nous enregistrons en juin et juillet 

 une moyenne de 204 heures, valeur inférieure à la précédente; les jours sont d'ailleurs plus courts en hiver. 



n) Vents fréquents. — Rivolra avy atsinanana, ka tsy azo tohaina. — Je suis le vent qui vient de l'Est; on 

 ne peut pas me résister. Déclaration (peu sentimentale) de l'amoureux à celle qu'il fréquente. Akoja ka tsy 

 menalra miankandrefana. — La cosse de riz n'a pas honte de s'en aller vers l'Ouest. Quand on vanne le riz au 

 moyen du vent, le bon grain tombe à terre, mais la cosse vide, emportée par la brise d'Est, s'éparpille vers 

 l'Ouest. Rivotra avy andrefana. — Vent d'Ouest qui amène la fièvre. 



Cette affection paludéenne sévit plus fortement à Madagascar et aux îles Mascareignes avec vent d'Ouest, 

 qu'avec l'alizé du Sud-Est. 



o) Vent cyclonique. — Ce vent violent est désigné sous le nom de tafo-drivotra. 



p) Vent sec. — Le vent sec venant de l'Est en octobre s'appelle communément : Rivo-maina. Le degré 

 d'humidité atteint en ce mois la plus basse valeur, 65 p. 100; la moyenne annuelle représente 74 p. 100. 



q) Tourbillons de vent. — Misampotina tahaka ny tadio lohataona. — Tournoyer et s'entremêler comme 

 les tourbillons de vent au printemps. Ce proverbe qui signifie les paroles où les idées tortueuses enchevêtrées, 

 d'un médiocre discours, correspond au point de vue comparatif à la réalité des faits. Les tourbillons se pro- 

 duisent fréquemment à l'époque des calmes ou des vents équatoriaux fin d'octobre pendant les journées sans 

 nuages. 



Sous réchauffement du sol, des courants locaux se forment, élèvent en spirale la poussière des chemins 

 jusqu'à 30 mètres de hauteur environ, parcourent une distance de 20 à 250 mètres, enfin se dispersent dans 

 l'espace. 



r) Brume sèche. — Les Malgaches donnent à cette brume le nom de zavon-tany, brouillard terrestre. D'après 

 vingt-huit années d'observations elle est fréquente en octobre. 



s) Séismes. — Mivadika ny trozona. — La baleine se remue. Cette proposition, cette image sont à la fois et 

 fausses et invraisemblables. On s'imagine difficilement un cétacé marin, vivant, immortel, enfoui dans les pro- 

 fondeurs et les ténèbres de la terre, secouant de temps à autre la torpeur de ses membres, d'une force colossale , 

 ne se nourrissant pas comme les autres animaux, d'une taille incommensurable et autres conséquences aussi 

 absurdes. 



météorologie. 43 



