MÉTÉOROLOGIE. 361 



CYCLONES DU TYPE IV 



a) Ouragan du 27 au 29 janvier 1906. — Pendant la majeure partie du mois de janvier, une aire de 

 hautes pressions barométriques nous avait amené une longue période de belles journées, lorsque, le 26, une 

 baisse générale se produisit d'une manière assez brusque sur toutes les stations météorologiques de Madagascar. 

 A Tananarive, de nombreux cirrus et cirro-stratus apparurent dans les hautes régions de l'atmosphère; 

 les nimbus couvrirent les montagnes de 1,800 à 2,000 mètres d'altitude; le vent se mit à souffler par rafales; 

 au magnétographe de l'Observatoire, le barreau aimanté du bifilaire éprouvait une perturbation de midi et 

 demi à 1 heure et demie. Plus de doute possible; un cyclone s'avançait vers Madagascar. Le lendemain 27, la 

 dépression barométrique s'accentue à Majunga, Tananarive, Vatomandry et Mahanoro; en même temps la 

 vitesse du vent augmente. En prenant comme base les directions de couches aériennes à Tananarive et Fara- 

 tangana, stations éloignées l'une de l'autre et soustraites aux influences des reliefs du sol, nous trouvons que 

 le cyclone se meut à 750 kilomètres environ à l'Est de Vohémar, et qu'il exécute la première branche de sa 

 parabole. 



Après avoir constaté et précisé la position du cyclone, il reste à suivre la marche de la trajectoire, c'est-à- 

 dire à savoir si la tempête allait s'abattre sur le Nord-Est de l'île, ou bien, si elle allait s'infléchir vers le Sud. 

 Cette étude fut poursuivie durant toute la soirée du 27, au moyen de deux instruments : le statoscope et la 

 girouette enregistreur. Le statoscope, baromètre d'une sensibilité extrême, fut mis en mouvement depuis 

 1 heure jusqu'à 5 heures 35 minutes; il enregistrait en les amplifiant 25 fois, sur une bande de papier 

 de 1 m. 47 cm. de longueur, les phénomènes détaillés qui accompagnent le cyclone. Ainsi, chaque rafale de vent 

 produisait sur le diagramme une baisse instantanée de 1 ou 2 millimètres; la dépression était tantôt régulière 

 pendant une ou deux minutes, tantôt diminuait très rapidement; à 4 heures 21 minutes, l'instrument indiquait 

 une baisse de 38 divisions depuis le commencement de l'expérience ; à ce moment survint un minimum qui dura 

 à peine 30 secondes, puis le baromètre remonta rapidement de 13 divisions. 



On pouvait constater à la girouette enregistreur, malgré les embardées occasionnées par les rafales, que le 

 vent tendait à tourner vers le quadrant Sud. Ces quelques données suffisaient à démontrer que le centre du 

 cyclone recourbait sa trajectoire vers la gauche, et que par conséquent il passerait au large de la côte orientale 

 de Madagascar. Ces prévisions se confirmèrent en effet dans la nuit du 27, et le lendemain matin 28, je pouvais 

 en toute certitude avertir le Gouvernement général que le cyclone exécutait la deuxième partie de sa trajec- 

 toire qu'il se trouvait au large de la côte orientale, et qu'il ne toucherait pas Madagascar. 



Dès le 29, le baromètre continue à baisser, depuis Tamatave jusqu'à Mananjary et dans l'intérieur de l'île, 

 depuis Tananarive jusqu'à Fianarantsoa. Tamatave et Vatomandry éprouvent une baisse de 10 millimètres, 

 Mananjary de 5 millimètres, Farafangana de 3 millimètres. Le barographe de Tananarive atteint son plus fort 

 minimum : 644 mm. 39 à 3 heures 55 minutes du soir, la vitesse du vent n'est pas très considérable; il tourne 

 vers le quadrant Ouest. La mer est grosse sur la côte orientale; « ce sont de véritables montagnes d'eau 

 qui s'écrasent sur nos rochers », m'écrit un correspondant de Vatomandry. 



Le lendemain 30, le baromètre remonte rapidement; le centre de la tempête se dirige vers le Sud-Est et va 

 se perdre dans l'immensité de l'Océan Indien. 



Au lieu de nous apporter son triste cortège de ruines, comme au 29 janvier 1905, le cyclone a occasionné 

 sur la côte orientale une pluie bienfaisante et ardemment désirée; grâce à Dieu, Madagascar a, pour cette fois, 

 été épargné. 



b) Ouragan du 20 au 27 février 1912. — Les signes précurseurs de la tempête ont commencé à se 

 manifester, à Tananarive, le 17 février. Au coucher du soleil, les stratus et nimbus prenaient une teinte rouge 

 cuivre. Le baromètre indiquait sur tous les postes météorologiques de Madagascar une pression exceptionnelle- 

 ment élevée pour la saison, phénomène connu en cyclonomie sous le nom de « anneau de Galton ». Enfin, une 

 troisième anomalie non moins caractéristique se produisait; la température qui d'ordinaire marche en sens 

 inverse de la pression, s'élevait au contraire ce jour-là. 



Les 18 et 19, le baromètre baisse rapidement dans les postes situés au Nord de la grande Ile : Diego, Vohémar, 

 Antalaha, Analalava et Majunga. Dans les stations centrales et côtières de Madagascar, aux îles de la Réunion, 

 Maurice, Rodrigues, la dépression se propage avec plus de lenteur. Il est difficile de fixer l'endroit qu'occupe 

 le centre du cyclone pendant la journée du 18. De tous les côtés, en effet, sauf à la Réunion et à Fort-Dauphin, 

 le vent souffle uniformément du Sud-Est. D'après ces données incomplètes, nous ne pouvons tirer que cette 

 conclusion générale : un cyclone apparaît vers le Nord-Est de Madagascar. 



Le 19, l'immense courant aérien du Sud-Est règne encore sur la côte orientale, mais à Maurice, il se relève 

 vers l'Est. Cette particularité a son importance, puisqu'elle nous aide à connaître le sens du mouvement de la 

 translation de la tempête. Elle se dirige vers le Sud-Ouest. 



Le 20, baisse générale et très lente du baromètre. Le régime des vents dans la grande Ile semble avoir repris 

 la régularité ordinaire. 



Le courant aérien de l'Est se bifurque entre Vatomandry et Mananjary, amenant des vents Nord-Est vers 

 le Sud de Madagascar et Sud-Est vers le Nord. 



On remarque pourtant à Vohémar et à Diego, une direction anormale de l'Est qui persistera jusqu'au 21. 

 A Tananarive nous ressentons la brise Est-Sud-Est ; sa vitesse diurne égale 469 kilomètres. Il pleut à Vato- 

 mandry : 38 millimètres; à Diégo-Suarez : 26 millimètres; Farafangana et la Réunion. Le céraunographe ou 

 enregistreur d'orages (instrument basé sur la T. S. F.) inscrit quatre manifestations électriques pendant la 

 nuit du 20 ainsi que le matin. Dans la journée du 21 la disposition des courants aériens a une grande analogie 



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