MÉTÉOROLOGIE. 363 



s'est manifesté plus de huit jours sur le littoral Est sous la forme d'un violent raz de marée accompagné de 

 fortes pluies : 



1° A Tananarive, station éloignée de la tempête, la direction du vent est restée anormale, sauf pendant un 

 ou deux jours. 



2° L'influence de ce cyclone de grande étendue a été considérable; dès le 20, on signalait sa présence à l'île 

 de Rodrigues, et à Tananarive, point distant de 1,841 kilomètres; de plus, tous les postes météorologiques 

 de la côte occidentale de Madagascar, quoique très éloignés du météore en ont pourtant ressenti les effets. 



3° En général le vent soufflait du Nord-Ouest dans le Nord de la grande île, du Sud dans le plateau central 

 et sur la côte orientale; les courants aériens avaient donc deux directions sensiblement opposées. 



4° Malgré la présence de nombreux stratus et nimbus sur l'horizon, malgré une grande quantité de pluie 

 tombée sur le littoral, on a constaté une température plus élevée que la normale durant le passage de la tempête 

 ainsi que des manifestations électriques dans l'atmosphère. 



Type exceptionnel. — Cyclone du 3 mars 1927 (24 février- 1 ) mars). — Le cyclone qui a ravagé Tamatave 

 doit être classé à part. Sa trajectoire est absolument anormale, par suite du rebroussement qui s'est produit 

 au Nord de la Réunion le 1 er mars; de plus les autres caractéristiques du tourbillon, profondeur, violence, 

 vitesse de translation ont subi en même temps des modifications considérables. Les phénomènes se succèdent 

 comme s'il y avait deux météores différents : le premier, normal dans ses manifestations, venant du Nord de 

 l'île Rodrigues, et commençant à s'infléchir vers le Sud après avoir franchi le méridien de Maurice; le second, 

 dépression très creuse, à diamètre central relativement restreint, remarquable par la pente abrupte du gradient, 

 la violence extrême des vents, la rapidité de la translation, remplace le premier sans solution visible de con- 

 tinuité, et rejeté brusquement vers l'Est-Nord-Est par une cause puissante vient aborder et raser Tamatave, 

 puis traverser Madagascar, suivant des directions jamais observées jusqu'ici. 



La transformation s'est opérée en pleine mer le l sr mars, trop loin des stations d'observations pour que le 

 détail du phénomène puisse être précisé avec certitude : le témoignage des marins y suppléera. 



L'analyse des documents que nous possédons permet bien de discerner une cause plausible de la déviation 

 de la trajectoire. Le secret des bouleversements internes dans le corps du tourbillon nous échappe, et la présente 

 monographie sera surtout descriptive. 



Pour les journées du 24 au 28 février, nous suivrons les renseignements que M. Koenig de l'Observatoire 

 Royal Alfred de Maurice a bien voulu nous communiquer, avec une courtoisie dont nous le remercions sincè- 

 rement. Des perturbations météorologiques d'une telle étendue ne peuvent d'ailleurs être étudiées avec fruit 

 sans la collaboration des techniciens de tous les pays intéressés; l'événement a montré une fois de plus qu'en 

 présence de ces grands mouvements de l'atmosphère, le météorologiste est vaincu d'avance qui prétend baser 

 sa prévision sur les seules observations régionales ou même nationales. 



Journée du 24 février. — A Madagascar la situation paraît entièrement normale : pression barométrique, 

 température, pluviosité sont celles de la saison pour tout le territoire de la colonie. On en peut dire autant de 

 la Réunion où le baromètre de la Pointe des Galets est à 760 et l'air calme le matin. 



Cependant ce jour-là le centre d'un cyclone peut être placé à quelque 250 milles au Nord-Nord-Est 

 de Rodrigues, courant sur la première branche de sa trajectoire. Ce météore est à plus de 800 milles de la côte 

 Est de Madagascar qui ne ressent pas encore son approche. L'île Maurice est légèrement influencée : le mou- 

 vement tourbillonnaire aurait donc une zone extrême d'activité de 500 milles marins à peu près. L'âge de 

 cette dépression ne peut être fixé : elle est probablement de formation récente; les documents permettent 

 tout juste de tracer sur la carte l'emplacement le plus probable du centre; ils renseignent peu sur le degré 

 d'organisation du météore. 



Journée du 25 février. — Le cyclone est suivi avec attention par Maurice et signalé aux navires en mer 

 par T. S. F. L'observatoire Royal Alfred dispose, avec ses propres observations, de celles de Rodrigues, de l'îlot 

 Saint-Brandon et du paquebot Volsella, venant des Indes aux Mascareignes. Le centre s'est déplacé versl'Ouest- 

 Sud-Ouest parcourant environ 130 milles en 24 heures, soit à une vitesse moyenne de 5 milles à l'heure : donc 

 allure très normale. 



Il se trouve encore à 700 milles du Cap Masoala, point de Madagascar le plus rapproché. 



Pour étudier les répercussions sur la pression barométrique en terre malgache, nous ne ferons pas état des 

 valeurs absolues de la pression. Dans l'état où se trouvent les stations du réseau à cette époque, on ne pourrait 

 tirer de cet élément des indications sérieuses. Les baromètres en effet ne sont pas comparables entre eux. 

 Quelques postes ont des baromètres à mercure, d'autres se contentent d'anéroïdes plus ou moins bien réglés, 

 d'autres enfin se basent sur des enregistreurs Richard. Pour la plupart la grandeur des erreurs instrumentales 

 nous échappe, et l'altitude de l'instrument au-dessus du niveau de la mer n'est pas toujours connue avec la pré- 

 cision voulue. 



En nous servant exclusivement de la méthode des variations de pression en 24 heures nous échappons en 

 grande partie à ces difficultés. On ne compare plus entre eux en effet des instruments dont le modèle et la 

 situation diffèrent, mais ce sont les observations successives d'un même baromètre au même lieu et au même 

 instant de la marée qui entrent en ligne de compte. La principale incertitude subsistera dans les seuls postes 

 munis d'enregistreurs à style plus ou moins paresseux par suite du frottement sur le papier comme ceux de 

 Mananjary et de Tulear. 



Or en cette matinée du 25 février nous constatons un phénomène général à Madagascar : partout la pression 

 a baissé de 1 mm. 5 environ en 24 heures; seul Diego a peu varié, quoique en baisse, et Dzaoudzi de Mayotte 

 accuse seulement 1 mm. 1. 



Le centre du cyclone est encore bien loin de l'île pour produire un tel effet sur notre atmosphère. Les vents 



