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Le sol du centre est formé par la décomposition très avancée des 

 roches primitives et éruptives, gneiss, micaschistes, quartzites, gra- 

 nités, sous l'action de l'air et des pluies; la latérite qui résulte de cette 

 transformation possède une teneur variable de sesquioxyde de fer : 

 d'après M. Muntz, elle s'élève parfois à 34 p. 100 et descend au minimum 

 de 8 p. 100. Le fer se trouve souvent à l'état de concrétions ou de grains. 

 Il n'est donc pas étonnant que ces roches primitives et éruptives, ces 

 gîtes métallifères, ces scories dans lesquelles le fer prédomine, fassent 

 sentir vivement leur influence sur les boussoles. 



Les trois éléments de déclinaison, d'inclinaison et de composante 

 horizontale éprouvent des divergences telles qu'il n'est guère possible 

 d'approfondir les résultats, faute de connaître exactement le poids du 

 fer contenu dans l'argile extérieure ainsi que la nature géologique des 

 couches sous-jacentes. Toutes les valeurs magnétiques très inégales con- 

 tenues dans ce volume se justifient par les bouleversements du sol 

 malgache. Citons à l'appui quelques anomalies observées en divers lieux 

 de Madagascar et à différentes époques. 



Nous avons exécuté un levé magnétique de la déclinaison en cinq 

 stations voisines sur la montagne où est bâti l' Observatoire et avons trouvé 

 les variations consignées dans le tableau suivant : 



Au Nord, à 60 mètres de distance de l'édifice, 11 août 1892. 



Au Sud, à 50 mètres — 12 avril 1893. 



Au Sud-Est, à 2 kilomètres 18 mai 1893 . 



Au Nord-Ouest, à 120 mètres 16 mai 1893. 



Au Nord-Nord-Ouest, à 50 m. — — mai — . 



Déclinaison 

 9° 41' 49" Nord-Ouest. 



10° 52' 42" — 



11° 59' 3" 



12° 6' 41" 



12° 45' 42" — 



L'on a ainsi 3° de différence pour quelques centaines de mètres. Les 

 Annales hydrographiques, deuxième semestre 1886, contiennent les 

 résultats magnétiques obtenus par M. le lieutenant de vaisseau Favereau 

 à Madagascar; il a relevé la déclinaison en trois mois en trois points 

 différents de l'île Sainte-Marie; la boussole a donné successivement 

 10° 34', 7° 15', 6° Nord-Ouest, soit 4° de différence. Vers le premier 

 quart du xix e siècle, Duperrey constatait dans la même île 7° de diffé- 

 rence entre deux points distants d'une centaine de mètres, la jetée de 



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