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Il ne faut point confondre la variation séculaire d'un élément avec 

 sa variation annuelle. Dans le premier cas, on compare la différence 

 d'une observation ancienne avec une autre récente; puis on tire une 

 moyenne générale d'après le nombre d'années écoulées, sans s'arrêter 

 aux intervalles intermédiaires des années entre elles. Ainsi, la décli- 

 naison moyenne à Tananarive égalait 13° 7' 4 en 1890, et 8° 4' 2" en 

 1918; la différence de 5° 3' 2" pour vingt-huit ans donne une variation 

 séculaire de — 10' 8. 



Par l'énoncé de cette valeur, on ne veut certes pas affirmer que pen- 

 dant chaque année, la déclinaison a diminué exactement de 10' 8, mais 

 on indique le terme moyen constaté durant une longue période compre- 

 nant dans le cas vingt-huit années. La variation annuelle détermine 

 successivement deux points principaux d'abord, la moyenne particu- 

 lière de chaque mois de l'année, qui correspond à des positions diffé- 

 rentes du soleil sur la sphère céleste par rapport à la terre dans le cours 

 de son orbite; ensuite la moyenne générale des douze mois. La variation 

 annuelle de la déclinaison depuis seize ans consécutifs, de 1902 à 1918, 

 égale — 8' 2, valeur légèrement plus faible que la variation séculaire; 

 différence — 2' 6. 



Dans les remarques suivantes, nous considérerons seulement les effets 

 de la variation annuelle des trois éléments magnétiques et laisserons de 

 côté la variation séculaire. 



a) DÉCLINAISON. 



1° Direction de la boussole de déclinaison suivant les mois. — Comparons 

 ia marche de la boussole en Europe et à Madgascar; de cette manière 

 le lecteur se rendra compte de la différence des forces magnétiques qui 

 se manifestent à 45° de longitude Est de Paris et à 18° 55' de latitude 

 dans l'hémisphère Sud avec celles que l'on mesure en Europe. 



A Tananarive, de février à mai, époque pendant laquelle le soleil 

 descend du zénith vers le pôle boréal, le côté Nord de la boussole avance 

 vers l'Est progressivement et d'une manière insensible. En Europe de 

 janvier à avril le déclinomètre rétrograde vers l'Ouest. Nous retardons 



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