13. (Saciuöatttge ©etoätfyfe. 57 



meffer, oiS ju 7 gufj im Umfange unb 3 — 4 gujü £ö1)e ! erreichen, 

 rccü)renb ber im leisten @anbe rourjelnbe ßtoergcactuS 2 fo flein ift, 

 ba§ er fid) ben «gunben gtt>ifc^en bie ßfytn einftemmt. Unter btn 

 riefigen gönnen erlangen einige " ein ©etoicfyt oon 2000 $fnnb. SDicfc 

 fonberoaren @)eiocid?fe leben entroeber anf ber unfrud;tbaren (Srbe, tote 

 in ben $ampa3 oon Venezuela, too an$ ben ditytn be3 glüfyenben 

 gelfenbobenS nnr l)in nnb mieber bie rnnben fallen ber SMonen* 

 cactu£ mit iljreu furchtbaren (Stacheln l)eroorragen, ober fie fi&en ein* 

 fam nnb biifter in ben Klüften nadter gelSmaffen. Sgtytx hinauf an 

 ber (Sorbillerenf ette, n>o faft alle Vegetation fdnoinbet, ha bebedt ft$ 

 ber Voben mit ben graugrünen, geftad;elten Engeln ber äftamitfarien, 

 gwifcfcett btmn ftd) ernft nnb tranrig ber mit langen granen paaren 

 bebedte @reifencactu3 3 ergebt. (Statt ber garten ©reifer, ]tatt be$ 

 lac^enben ©rünS nnferer Sllpenmatten erfcfyeinen anf ben Ebenen 

 5Dlerico'0 bie pjjlictycn nnb feltfamen gönnen ber (ScC;tnocacten, %wu 

 fc^en benen bie fcfylangenartig ftd) ioinbenbeu biirren ©tengel grofU 

 Blumiger (Sereen 4 nrie riefenljafte Söürmer um1)erfried;en. ©erabe too 

 alle übrige Vegetation fel)lt, ba gebeten biefe unförmlichen ®emäd)fe 

 am beften, unb in anberen ©egenben grünen fie toäfyreub ber Reißen 

 Saljre^eit, n>o bie gauje Pflanzenwelt erftorben ift, fo frtfd) unb fra> 

 tig, ba£ fie Vernarbin be @t. $ierre mit ^ec^t bk oegetabilifdjen 

 Duetten ber SBüfte genannt t)at. 5Dte toilbeu (Sfel ber £Iano3 fucl;en 

 ft$ gu biefer Seit bit @actu3geroäd;fe auf, entfernen bel)utfam bie 

 ftadjelige 3)ede mit il)ten £ufen unb löfd;en i^ren orennenben 5Durft 

 mit bem füfylenben (Safte; bisweilen aber oerlefcen fie fid; and) fo 

 gefäfyrlid; an ben findigen <Stad;elu, bafü fie gelähmt, nur müfyfant fid) 

 fortfc^leppen unb auf elenbe SBeife umlommen. £)ie ^Cetfenbeu tya* 

 gegen öffnen tfyren 9Jlaultl)ieren bie fleifd;igen ©emcid)fe mit bem 

 Keffer, fo baj? biefelben oi)ne ©efaljr fiel) an bem ^eroorqueEenben 

 ©afte erfrifc^en lönnen. 



$>ie geograpl)ifc|)e Verbreitung ber (§actu6getoäcbfe befd)ränft ftd) 

 auf Slmerifa, too fie oom 40° n. Vr. bis §um 40° f. Vr. oorfommenj 

 in ber alten 28elt finb bis je&t nur §toei (SactuSarteu 5 auf bebeu^ 

 tenbeu £öl?cu im Innern oou (Sfytna nnb Dftinbieu tntbtät morben. 

 2lm l)äufigften finben fie fid) in ber Reiften ßouc nnb fteigen bort 

 oon btn (Ebenen faft bis $ur Legion beS ewigen <&d)ntt$ empor. 



1 Echinocactus visnago. 2 Cactus nauus. 3 Cactus senilis. 4 Cereus 

 nycticallus. s Cactus indicus, Gl. chinensis. 



