AVANT-PROPOS. m 



La V, cincta enfin viendrait de la V. orientalis ou de la V. analis par le jau- 

 nissement du deuxième segment et l'obscurcissement des autres parties de 

 l'abdomen, et la V. ajfînis par l'extension du jaune sur le premier segment. 

 Après avoir pris naissance dans les régions indiennes, la V. cincta a immigré 

 en Australie où s'arrête la dispersion des Vespa. 



Conséquence à tirets de ce qui précède touchant Madagascar. — Puiscpie dans 

 cette île il ne s'est pas rencontré de Vespa indienne, il faut supposer qu'en 

 arrivant aux îles de la Sonde, ce genre a trouvé la route de Madagascar déjà 

 fermée. On en peut conclure que les Vespa sont probablement un genre de 

 date récente, éminemment quaternaire, au moins en Asie, et bien posté- 

 rieur au genre Icaria si fortement représenté en même temps aux Indes et à 

 Madagascar. 



NOMENCLATURE. 



Dans la description des genres et des espèces, je m'en suis tenu 

 aux anciens termes généralement adoptés, jugeant inutiles les no- 

 menclatures nouvelles qui rompent avec les termes usités par tant 

 d'auteurs dont les descriptions sont toujours à consulter. 



Thorax. — Les termes qui ont cours ne sont pas tous irrépro- 

 chables au point de vue morphologique. Déjà Wesmaël et, après lui, 

 Spinola ont montré que la pièce généralement désignée sous le nom 

 de métathorax n'est en réalité que le premier segment dorsal de l'ab- 

 domen, segment dépourvu d'arceau ventral, et que Schaum a nommé 

 segment médiaire parce qu'il n'appartient nettement ni au thorax ni à 

 l'abdomen. 



Dans les ordres à abdomen non séparé du thorax, comme par 

 exemple celui des Orthoptères, ce segment est fermé en dessous par 

 le prolongement du métasternum; on le compte comme formant le 

 premier segment de l'abdomen, mais il semble appartenir plutôt au 

 métanotum , car il participe généralement de la sculpture de ce der- 



