HYMÉNOPTÈRES. 3 



Divers individus 9 â ont été rapportés de Madagascar par M. Grandi- 

 dier. Nous ne connaissons pas la femelle, que le Rév. C. P. Gory décrit 

 comme étant de couleur foncée avec des reflets bleuâtres. 



M. Gerstâcker considère VA. unicolor comme une variété de VA. melli- 

 fica (fig. 2), et il serait difficile de dire s'il a tort ou raison. Chez la 

 première, la taille est moins forte que chez la seconde; l'abdomen semble 

 être plus court; la 3 e cellule cubitale de l'aile est moins longue, moins 

 oblique et moins étroite, et la 2 e cellule cubitale souvent moins aiguë. 

 (Comparer les figures 1 et 2.) Il faut remarquer toutefois que ces carac- 

 tères ne sont pas très fixes et qu'ils ne sont pas suffisants pour établir 

 une espèce. On sait que les croisements de YA.fasciata d'Afrique et de 

 VA. mellifica d'Europe donnent une race hybride qui se propage fort 

 bien, preuve que ces deux abeilles ne sont que des variétés d'une seule et 

 même espèce. On n'a pas encore tenté avec VA. unicolor de faire la même 

 expérience qui seule permettrait de trancher la question d'espèce. 



PL I : fig. 1 , aile antérieure de Y Apis unicolor, L. 9 ; — fig. 2 , id. de Y Apis mellifica , L. 9 , pour la 

 comparaison. 



Suivant les notes de M. A. Grandidier, les Malgaches sont friands de 

 miel, qui leur sert aussi et surtout leur servait autrefois à faire de l'hy- 

 dromel (Robok-anlely, Ranonantely, Siky); de plus, la cire est aujourd'hui 

 l'objet d'un commerce important avec l'Europe. Aussi la récolte du miel 

 et de la cire est-elle faite par tout Madagascar sur une grande échelle. 

 Bien des indigènes élèvent des abeilles dans des ruches, très rarement 

 auprès de leurs cases (BezanozanÔ d'après Chardenoux) , mais assez sou- 

 vent en plein bois, dans des troncs d'arbres creusés qu'ils disposent de 

 façon que les nouveaux essaims (Tantely mifinàvd) s'y réfugient et d'où 

 l'on retire chaque année les gâteaux. La plupart des indigènes se con- 

 tentent toutefois d'aller en quête des ruches naturelles qui abondent dans 

 les vieux arbres des forêts, ainsi que dans les crevasses des rochers qui 

 couvrent les régions dénudées du pays des Bara et du Fiherenanâ. 



Pour trouver les nids d'abeilles sauvages, ce que les Malgaches ap- 

 pellent mananlely (aller chercher le miel dans la forêt), les Mpanantely 



