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Nous avons vu que l'accroissement du rayon sera fatalement arrête' par la 

 surface même contre laquelle les bords de la calotte viennent s'appliquer. 

 Le nid sera donc achevé, c'est-à-dire qu'il ne pourra plus s'y ajouter de 

 nouvelles alvéoles. Il ne pourrait s'agrandir qu'à condition de recevoir 

 une enveloppe qui servirait à son tour de plancher à un nouveau rayon. 

 Mais un nid ainsi augmente' deviendrait un phragmocyttare sphe'rique. 

 Or les constructions des Icaria n'appartiennent pas à ce type. Du reste, il 

 n'est pas à supposer que leurs nids reçoivent une enveloppe, car les in- 

 sectes la construiraient en même temps que le rayon, attendu que c'est 

 toujours ainsi qu'ils procèdent dans la construction des guêpiers calypto- 

 domes, et le nid en serait muni dès son origine. 



Les sociétés formées par les artisans de ce nid doivent être régies par des 

 lois un peu différentes de celles qui règlent l'économie des Guêpes latérinides à 

 rayon plat. — En effet, les rayons plats tels qu'en construisent les Po- 

 listes, et certaines Icaria et Pohjbia, sont toujours susceptibles de recevoir 

 de nouvelles cellules par leurs bords, car un disque peut toujours s'ac- 

 croître par sa pe'riphe'rie. Aussi l'extre'mite' ou le pourtour de ces rayons- 

 là est-il presque toujours occupé par des alvéoles ébauchées qui pourront 

 se compléter pour les besoins éventuels. H reste donc toujours une porte 

 ouverte pour la ponte de nouveaux œufs 1 . Dans le rayon sphérique, il n'en 

 est pas de même, car une sphère forme un tout complet auquel rien ne 

 peut s'ajouter 2 . Le nid est donc achevé à un nombre compté de cellules. 



1 Afin d'éviter toute fausse interprétation , 

 je crois devoir rappeler ici la distinction 

 essentielle qu'il faute'tablir entre les termes 

 défini et limité. Les nids gymnodomes sont 

 des nids à accroissement défini, mais non li- 

 mité. Ainsi les nids à rayon unique des Po- 

 listes, par exemple, sont e'tablis sur un plan 

 théoriquement défini, car ils n'auront jamais 

 qu'un seul rayon; mais ils ne sont pas li- 

 mités, le rayon pouvant toujours s'augmenter 

 par ses bords. Les nids clos des Vespa, à plu- 

 sieurs rayons, sont aussi des nids à accrois- 

 sement défini, car dans leur ensemble ils 



représentent un tout complet et achevé, 

 mais ils ne sont pas non plus limités, car ils 

 restent toujours susceptibles de s'augmenter 

 au moyen d'un artifice particulier (en dé- 

 truisant l'enveloppe interne pour augmenter 

 la place accordée aux rayons). 



Les nids à accroissement indéfini se com- 

 posent au contraire de loges successives qui 

 peuvent s'ajuster indéfiniment les unes à la 

 suite des autres; ils seront donc en même 

 temps théoriquement indéfinis et d'une 

 étendue non limitée. 



2 II importe peu que la sphère soit com- 



