HYMÉNOPTÈRES. 179 



Insectes éminemment fouisseurs, les femelles s'enfonçant sous terre ou 

 dans les de'bris de bois pourri pour y déposer leurs œufs. 



Dans ce groupe, plus encore que chez les autres Hyménoptères, les femelles con- 

 stituent le sexe typique de l'espèce. Elles offrent en général des caractères très accen- 

 tués. Les mâles diffèrent beaucoup moins entre eux, ou ils se ressemblent même à 

 tel point que souvent ils ne peuvent être distingués d'une espèce à l'autre. Dans les 

 Scolies, par exemple, on connaît toute une série d'espèces cbez lesquelles les femelles 

 sont parfaitement distinctes les unes des autres , tandis que les mâles semblent n'ap- 

 partenir qu'à une seule et même espèce 1 . Ce fait est d'autant plus remarquable que 

 les espèces de cette catégorie ne constituent pas un groupe géographique local, mais 

 qu'elles sont spéciales chacune à un continent particulier. 



Chez les Scoliites, cette particularité de l'intime ressemblance des mâles ne s'applique 

 qu'aux espèces d'un même genre; mais, dans les Plesiites, elle devient d'ordre géné- 

 rique. En effet, les genres, basés sur les femelles et entre eux très distincts, ne présentent 

 chez les mâles qu'une forme unique dont on a fait un genre spécial, le genre Myzine. 



On peut donc dire que, chez les Scoliites, diverses séries d'espèces 9 ne semblent 

 présenter qu'une seule espèce de mâle, et que, chez les Plesiites, divers genres ne 

 possèdent comme mâles qu'un genre unique. 



Pour expliquer de pareilles anomalies, il faut admettre que, les femelles étant 

 éminemment travailleuses, elles ont été fortement influencées par les radieux ambiants, 

 et que les espèces se sont bifurquées et multipliées par l'effet d'une adaptation forcée 

 aux conditions variées des diverses régions de notre globe, tandis que les mâles, ne 

 menant qu'une vie inerte et n'ayant point subi les mêmes influences, se sont conservés 

 à peu près identiques à l'espèce qui a servi de souche aux nouvelles formes des fe- 

 melles 2 . 



Des tendances analogues sont du reste assez facilement appréciables dans d'autres 

 familles d'Hyménoptères, mais, chez les Hétérogynes, elles conduisent à des résultats 

 plus prononcés que partout ailleurs et quelquefois confondants 3 . 



1 Telles sont les Elis formosa , G., d'Aus- continent. Comme les ornements jaunes de 



tralie; limbata, Sss., et aurulenta, Sm., des ces mâles varient à l'infini, on croit toujours 



îles asiastiques; dorsalis, F., tolteca, Sss., 3- pouvoir y distinguer des espèces, mais on 



fasciala, F., limosa,B., d'Amérique; africana, ne décrit en réalité que des individus. 



Sss., d'Afrique; annulata, F., d'Asie, etc., 2 Les mâles représenteraient la forme 



et plusieurs autres dont les mâles seuls ont primitive, ou plutôt ancienne du type, et 



été décrits: 5-fasciata, y-cincla, F., etc. marqueraient la généalogie des femelles. 



Lorsque la patrie d'un de ces mâles n'est pas 3 Ainsi, dans deux genres 9 A et B, on 



connue, on ne saurait même décider sïl se verra les mâles du genre A se développer 



rapporte à une espèce 9 propre à tel ou tel suivant une forme a plus ou moins ana- 



