HYMÉNOPTÈRES. 189 



Le frottement contre la terre, contre les débris du bois ou contre les parois des 

 canaux, produit à la surface du corps des Scolies une usure considérable qui a pour 

 effet de détruire leurs poils sur les parties du corps les plus exposées et de polir les 

 téguments, au point que souvent les plus grosses ponctuations en sont effacées. Aussi 

 les femelles qui ont travaillé ont-elles toujours le vertex et le mésonotum nus et polis, 

 ainsi que la première moitié de l'abdomen, tandis que la partie apicalc de l'abdomen, 

 plus .étroite , n'a pas subi ces effets de frottement dans la même mesure. Il est impor- 

 tant de tenir compte de ces changements dans l'étude des espèces, au moins en ce qui 

 touche les femelles, et de ne pas accorder trop d'importance aux différences très grandes 

 qui se présentent souvent dans la ponctuation et dans l'état de lapubescence du corps. 

 Al'ahdomen, les segments ne se polissent du reste guère que sur leur milieu, mais les 

 poils qui forment des franges sur le bord des segments sont souvent détruits; toute- 

 fois, comme les ponctuations des bords sont presque toujours conservées, et que ces 

 ponctuations ne sont que les alvéoles des poils, on peut facilement juger, d'après leur 

 présence ou leur ahsence, si les franges ont existé ou non. 



Je n'ai aucune idée précise sur l'utilité que peut avoir pour les Scolies la longue 

 lèvre plumeuse des femelles. Cet organe ne peut, semble-t-il, leur servir qu'à re- 

 cueillir le nectar des fleurs tubuleuses pour leur propre alimentation. Les mâles l'ont 

 beaucoup moins longue. Elle est chez eux une langue à lécher le calice des fleurs, 

 tandis que, chez les femelles, la longue tige plumeuse permet de retirer les sucs de la 

 profondeur des corolles en entonnoir. Cette lèvre si délicate se dissimule entièrement 

 entre les mâchoires lorsqu'elle se met au repos et se trouve ainsi parfaitement protégée 

 au moment où les insectes s'enfoncent sous terre. 



La faune de Madagascar est riche en Scoliites qui lui sont spéciaux. Les espèces indi- 

 gènes offrent pour la plupart une livrée sombre, noire ou brunâtre, passant au roux 

 et sans ornements colorés. Les ailes ont une livrée locale particulière ; elles sont enfu- 

 mées avec des reflets dorés, pourprés et violacés, et la bande de la côte est ferrugi- 

 neuse; celte livrée, qui est très prononcée chez certaines espèces (Scoha oryctophagn, 

 Elis Romandi), s'efface chez d'autres dont l'aile devient souvent hyaline-ferrugineuse, 

 quoique toujours légèrement enfumée (Scoha camifex). — Chez les mâles, les ailes sont 

 souvent moins colorées que chez les femelles, parfois même hyalines. Dans l'Afrique 

 méridionale, les espèces voisines de celles de Madagascar offrent des ailes noires à 

 beaux reflets violets, la couleur obscure se prononçant plus fortement et envahissant 

 toute l'étendue de ces organes (Se. càjfr'a}). 



