HYMÉNOPTÈRES. 375 



creusent en terre des galeries obliques qui s'enfoncent ensuite perpendi- 

 culairement, parfois à une profondeur d'un pied, et se terminent par un 

 élargissement. Pour l'exécution de ce travail, ils se servent du bout de 

 leurs tibias antérieurs qui est armé d'épines, le tarse étant replié en ar- 

 rière. Les petites pierres qui gênent le travail d'avancement sont enlevées 

 au moyen des mandibules. Les proies des Pompiliens se composent de 

 chenilles, d'araignées ou de sauterelles. 



Les espèces qui chassent les chenilles les transportent entre leurs 

 pattes; une petite espèce qui s'approvisionne d'araignées se facilite la 

 tâche du transport en leur coupant toutes les pattes, ce qui lui permet de 

 les emporter au vol aussi bien qu'une chenille. Mais les autres espèces, 

 même les plus grandes, transportent les araignées en les traînant sur le 

 sol et en marchant à reculons. Dans ce travail, elles s'aident de leurs 

 longues antennes, ces organes leur servant aussi, en se rejetant en arrière, 

 à les guider dans leur marche rétrograde , et c'est ainsi qu'elles descendent 

 aussi leur proie dans leurs galeries. Lorsqu'elles en ont atteint le fond. 

 elles profitent de l'espèce de chambre qui termine le canal pour se retour- 

 ner, repousser la proie au fond et se retourner une seconde fois pour 

 ressortir par le corridor. 



M. Corv décrit d'une manière très dramatique la chasse du Priocnemis 

 crenatipes. Ce Pompilien va rechercher les araignées dans les buissons; 

 il se promène de branche en branche, les explorant avec beaucoup de 

 soin. Bientôt on peut juger qu'il a flairé le voisinage dune proie, car 

 on le voit s'en approcher par degrés, décrivant des cercles de plus en 

 plus étroits, mais certainement guidé par un sens autre que celui de la 

 vue, attendu que l'observateur distingue facilement l'araignée à portée 

 de l'insecte, tandis que celui-ci continue à la chercher en tâtonnant, et 

 qu'il se trouve souvent dans son extrême voisinage sans qu'il paraisse en- 

 core 1 apercevoir. Bientôt l'araignée, serrée de trop près, se laisse couler 

 à son fil; mais son ennemi s aperçoit bien vite de sa fuite et, guidé peut- 

 être par l'odorat, continue à la suivre de proche en proche, tournoyant 

 autour du fil délateur jusqu'au moment où l'araignée finit par atteindre 

 le sol. Là, sa perte devient certaine; elle a beau se dissimuler sous les 



