416 MADAGASCAR. 



surlout par celle de leurs tarses qui sont garnis de nombreuses épines. 

 Aussi les auteurs anciens, et jusqu'à Dahlbôm, n'ont-ils formé qu'une 

 seule famille des Pompilides et des Sphégides. 



Les Sphe'gides se distinguent cependant très nettement des Pompilides 

 par la structure de leur pronotum. Chez les Sphe'gides, en effet, cette 

 pièce est petite et ne se prolonge point en arrière jusqu'à l'origine des 

 ailes en empiétant sur la place occupée par le mésonotum. Elle a sim- 

 plement, la forme d'une bande transversale, placée en avant du méso- 

 notum. Celui-ci est, en revanche, large en avant, et c'est lui, au con- 

 traire, qui empiète sur le prothorax, ses angles latéraux étant rabattus 

 de chaque côté, au-dessus des propleures. Le prothorax se prolonge en 

 arrière, sur les côtés seulement, sous la forme d'un lobe arrondi qui em- 

 piète sur les mésopleures, mais seulement en dessous de l'aile, et ce 

 lobe est souvent renflé en forme de tubercule. 



Le métanotum offre souvent des caractères particuliers. Dans bien des 

 genres, il porte des sillons qui dessinent à sa base un champ triangu- 

 laire, ou même un champ beaucoup plus grand s'étendant jusqu'à l'ex- 

 trémité du dos (Sphex). — Les yeux sont entiers comme chez les Pom- 

 pilides, sauf dans de rares exceptions. 



La vénulation alaire est très complète dans la plupart des cas, comme 

 chez les Pompilides, et ressemble à celle de cette famille, mais dans cer- 

 tains genres elle s'atrophie en partie. Aux ailes postérieures, la vénule 

 transverso-discoïdale est tantôt courte et transverse, comme chez les Hé- 

 térogynes, tantôt plus allongée, avec tendance à devenir longitudinale, 

 et la vénulation de l'aile postérieure se rapproche alors de celle des Pom- 

 pilides. 



La famille des Sphégides renferme des formes très variées. Néan- 

 moins on ne réussit pas à la diviser en tribus bien limitées, car les 

 formes s'enchaînent d'un groupe à l'autre et l'on ne trouve presque 

 aucun caractère qui, employé pour caractériser une division, ne souffre 

 quelque exception dans un sens ou dans l'autre 1 . 



1 Ainsi la Iribu des Sphégiens, de toutes ception dans le genre Doliehums qui offre 

 la plus nettement limitée, souffre une ex- un abdomen sessile, et d'autre part la struc- 



