FLOKILA DI MONTECUISTO 7 7 



« A chi si avvicina all'isola venendo dall'Elba, egli dice, essa com- 

 parisce quale un immenso altissimo scoglio coperto da una magra 

 boscaglia di scope (Erica arborea), e pressoché inaccessibile. Ma dopo 

 averne girata l'estremila nord-ovest, e passata la Cala del Santo , 

 avvicinandosi alla Cala maestra 3 situata nella sua spiaggia occiden- 

 tale, la si vede presentare un aspetto più piacevole, alle sterili rupi 

 mostrandosi congiunte macchie di eriche ed erbose pendici. Dalla 

 Cala maestra medesima l'aspetto dell'isola è assai pittorico: sulla si- 

 nistra sporgono in alto a una distanza in linea retta di meno di un 

 miglio le rovine del vecchio Convento , dominate dalla cima del 

 monte della la Fortezza; e sulla destra l'altra, cima del monte 

 chiamata Colle del Leccio, ricoperta di lecci sempre verdi. 



* La spiaggia della Cala maestra è arenosa, e la sola nell'isola ab- 

 bastanza libera da scogli per lasciare che le barche si tirino a terra; 

 peraltro piccoli spazj arenosi si riscontrano anche nella Cala Santa 

 Maria e la Cala Scirocco. Dalla spiaggia si ascende nella valle di 

 Cala maestra per una strada che mena alla Villa di abilazione che io 

 vi ho fatto costruire, con un giardino intorno alla casa, altro giardino 

 posto più in basso nel letto del fiumicino che percorre la valle , ed 

 un terzo più in alto della casa. Molte piante, non trovate altrove nel- 

 l'isola, sono nate spontanee in quei giardini, sia che i loro semi fos- 

 sero sepolti nel terreno, o portati dal di fuori con quelli delle piante 

 che vi si coltivano. Il fiumicino della valle dividesi in tre rami; è 

 quasi asciutto nell'estate, e la poc' acqua che contiene viene da una 

 sorgente che sgorga presso il Convento; l'acqua negli altri due rami 

 s' infiltra nel terreno, quantunque manifesti la sua presenza col for- 

 mare una specie di paduletta nel mezzo della valle là dove si uni- 

 scono i due principali rami. 



» Questa vallicella è stata per la massima parte ripulita dalle mac- 

 chie di scope che prima l'occupavano, e messa in istalo di cultura; 

 e tra il mare e la villa è stata piantata una piccola vigna. Dalla parte 

 meridionale della valle il terreno s'innalza precipitoso, formando pen- 

 dici erbose assai scoscese e sparse di numerose roccie , e avanzan- 

 dosi nel mare esso costituisce un promontorio roccioso che separa la 

 Cala maestra dalla Cala S. Maria. Questa criniera di monte s'innalza 



