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Nel quarto capitolo V autore comincia ad occuparsi delle tracce 

 dell'uomo esistenti nei terreni postpliocenici; e tratta particolarmente 

 delle ossa amane e di mammiferi dì specie estinte delle caverne 

 del Belgio. 



Già nel 4 828 Tournal e Chrislol avevano trovalo delle ossa umane 

 nel fango di una caverna di Bize presso Narbona (Aude) e di una ca- 

 verna di Pondres presso Nimes , insieme con vasi o con ossa di jene 

 e di rinoceronti di specie estinte. Ma si era trovato modo di spiega- 

 re quelle scoperte anche e senza ammetterla coesistenza dell'uomo e 

 dei mammiferi di specie estinte ( Desnoyers , Bull. Soc. géoL de 

 France , 1831. — Lyell , Principles of geologi) , nona edizione). 



Nel 1834 il dottor Schmerling fece molte ricerche in quaranta 

 caverne ossifere dei dintorni di Liegi; trovò nel fango, sotto le sta- 

 lattiti, delle ossa d'uomo, di orso, di Jena , di elefante e di altri 

 mammiferi , alcuni di specie viventi , altri di specie estinte , delle 

 conchiglie terrestri, degli istrumenti di pietra; trovò tutte le ossa 

 disperse irregolarmente e senza Y accompagnamento di coproliti e 

 d' ossa rosicchiate ; e ne dedusse il riempimento delle caverne per 

 opera di acque correnti, e la contemporaneità dell'uomo e degli ani- 

 mali con esso trovati nelle caverne (Schmerling, Becherches sur les 

 ossements fossiles découverts dans les cavernes de la province de 

 Liège. Liège, 1853-54. — Malaise, Bull. Acad. Boy ale de Belgique 

 pour 1860). — Più tardi Lyell visitò minutamente una delle caverne 

 non ancora distrutte, e non potè che verificare tutte le osservazioni 

 di Schmerling , e ammettere come vere le sue conclusioni. E ne 

 deduce che dovette passare una ben lunga serie di secoli dall' e- 

 poca degli orsi e delle altre specie fossili fino all' epoca attuale , 

 poiché sono avvenuti molti cangiamenti nella geografia fisica del 

 paese in cui sono le caverne , e tali cangiamenti sono già molto an- 

 tichi , e devono essersi prodotti con una grande lentezza. Per tali 

 cangiamenti cessarono d'esistere le acque correnti che hanno portato 

 nelle caverne il fango , le ossa e il carbonato calcare delle stalattiti 

 e incrostazioni , si scavarono delle valli più o meno profonde ; e ces- 

 sarono forse all'epoca delle eruzioni dei vulcani dell' Eifel. 



Il capitolo quinto è destinato intieramente alle ossa umane delle 

 caverne di Neanderthal e di Engls. 



