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L' argomento dei rapporti cronologici del periodo glaciale colle 

 più antiche traccie dell'uomo in Europa continua ad esser trattato 

 da Lyell nei capitoli XII!, XIV e XV. 



L'autore rammenta come gli antichi ghiacciaj hanno lasciato le loro 

 traccie nelle rocce arrotondate, lisciale e solcate; come, là dove i 

 ghiacciaj arrivano fino al mare, il loro fango e i loro massi sono de- 

 posti sul fondo del mare , formando un sedimento irregolare e non 

 stratificato (il tilt dei geologi inglesi); e come i ghiacci galleggianti, 

 che se ne distaccano, possono solcare il fondo del mare, e smuovere e 

 dislocare gli straterelli di fango superficiale, ec. Egli rammenta 



1860) e in un'altra a Desor. L'Autore, ammessa l'esistenza delle tracce dell'uomo 

 nel diluvium insieme cogli avanzi dei grandi mammiferi di specie estinte, comincia 

 col dire che in Francia il terreno quaternario è diviso in tre parti, la superiore, 

 detta anche lehm o loess; la media, composta di sabbia e ghiaje d'origine non lontana 

 (diluvium rouge di Parigi); e la inferiore, di sabbie e ghiaje d'origine lontana, e che 

 contiene gli avanzi dei mammiferi fossili e dell'uomo; e che il terreno quaternario 

 della vallata del Reno, da Basilea a Magonza, consta di tre parti , la superiore o lehm, 

 che si estende fin nelle valli Vogesi , dove trovasi sotto alle morene; la media, di sabbie 

 provenienti dai Monti Vogesi, dal Giura e dalla Foresta Nera, e la inferiore di ghiaje 

 esclusivamente provenienti dalle Alpi. E ne conchiude che la parte inferiore del ter- 

 reno quaternario del Reno, anteriore all'epoca glaciale alpina, è contemporanea del 

 diluvium coi mammiferi fossili e colle traccie dell'uomo; e che dunque l'uomo ha vis- 

 suto in Europa prima dell'epoca glaciale alpina. — D'altra parte è un fatto che in 

 % Inghilterra i mammiferi fossili e le traccie dell'uomo si trovano solo in deposili supe- 

 riori ai sedimenti dell' epoca glaciale, e quindi sono più recenti dell'epoca glaciale del- 

 l' Europa settentrionale. E l'Autore ne deduce che l'epoca glaciale dell' Europa setten- 

 trionale non fu contemporanea di quella delle Alpi, ma venne molto prima di essa, 

 e che fra le due epoche glaciali avvenne la comparsa dell' uomo. 



Il prof. Desor, in una lettera a Collomb, gli dichiara di non poter accettare la sua 

 cpinione perché non ci sono falli i quali provino la contemporaneità del diluvium fran- 

 cese con mammiferi e con traccie umane e della parie inferiore del terreno quaternario 

 della valle del Reno; perchè nella regione alpina le ossa di mammiferi fossili non si 

 trovano che in sedimenti formali con uno smovimento dei sedimenti glaciali avvenuto 

 posteriormente all'epoca glaciale; perchè qualche volta può darsi che si trovino ossa 

 di mammiferi fossili sotto dei massi erratici, ma sono nei sedimenti più superficiali, 

 e provano soltanto che quei mammiferi vissero verso la fine dell'epoca glaciale alpina, 

 quando le basse pianure erano ancora coperte d'acqua, e i ghiacciaj davano dei ghiacci 

 galleggianti, e questi portavano lungi dalle alte valli gli ultimi massi erratici; e per- 

 chè l'esistenza (Vunasola epoca glaciale, la quale abbia avuto influenza su tutta 

 l'Europa è molto più naturale cbe quella di due epoche successive, 1' una propria del 

 nord e l'altra delle Alpi, separate da un'epoca non glaciale. 



