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ghiaccio a guisa della Groenlandia attuale, e poi si rialzò lentamente, 

 così che le sole valli rimasero occupate da grandi ghiacciaj, e final- 

 mente, sotto l'influenza di varj cambiamenti nella geografia fisica 

 dell'Atlantico e dell'Europa, e continuando a sollevarsi continua- 

 mente, si spogliò di quei grandi ghiacciaj e si ridusse al suo stato 

 attuale. Ora, nella Svezia, presso Upsala, v'ha un deposito stratifi- 

 cato con ostriche piccole, eguali a quelle viventi nel Baltico; è sol- 

 levato a più di 30 metri sul livello del mare; e sovr'esso si trovano 

 dei massi erratici. E dunque l'epoca glaciale non era ancora finita 

 nella Scandinavia quando cominciarono a vivere le ostriche nane 

 nel Baltico; e quindi esistevano ancora i grandi ghiaccia] nella 

 Scandinavia quando vivevano nel Baltico le grosse conchiglie am- 

 mucchiate dall' uomo sulle coste della Danimarca. 



Per la Scozia si può giungere a risultali analoghi. In certe valli 

 di questo paese si trovano delle terrazze parallele 3 che sono strati- 

 ficate come i sedimenti litorali odi alluvione, parallele fra loro, 

 quasi perfettamente orizzontali, e terminano bruscamente senza causa 

 visibile. Furono proposte per esse diverse spiegazioni , e particolar- 

 mente si supposero ora sedimenti deposti sulle rive di seni di mare 

 occupanti le valli, quando la Scozia sporgeva meno che adesso dal 

 mare, ed ora sedimenti formali sulle rive di laghi prodotti nelle valli 

 per opera di ghiacciaj che trattenevano le acque a guisa di argini. 

 La prima ipotesi, proposta da Darwin, e secondo la quale le diffe- 

 renti terrazze sovrapposte erano le tracce di successive fermale 

 nel lento sollevarsi dalla Scozia , fu dapprima ammessa anche da 

 Lyell (Elements of geology , 4841). La seconda ipotesi, proposta da 

 Agassiz, fu poi da Jaraieson dimostrata essere la sola ammissibile, 

 giacché essa sola spiega il brusco cessare delle terrazze ( là dove 

 esistevano i ghiacciaj a guisa di argini, ora scomparsi), la mancanza 

 di conchiglie fossili (non essendoci conchiglie viventi nei laghi presso 

 i ghiacciaj attuali della Svizzera), la sovrapposizione delle terrazze 

 (per effetto dell'abbassarsi delle acque col diminuire dell'altezza dei 

 ghiacciaj, o coli' aprirsi di nuove vie di scolo verso delle valli late- 

 rali), la forma regolare delle terrazze (perchè non corrose da onde 

 simili a quelle del mare), ec. E Lyell conchiude coli' ammettere in 



