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canale, là dove attualmente il mare ha una profondità maggiore 

 di 180 metri. — Venne poi un movimento di abbassamento 3 e co- 

 minciò la seconda epoca. L'abbassamento fu di circa 560 metri; cosi 

 che rimasero asciutte soltanto le parti superiori delle più alle mon- 

 tagne delle Isole Britanniche (e specialmente del paese di Galles e 

 della Scozia). Più tardi l'abbassamento continuò ancora, così che il 

 suolo della Scozia venne a trovarsi a 600 metri, e l'Inghilterra a 390 

 metri sotto la sua posizione attuale; e tutte le Isole Britanniche si 

 trovarono ridotte ad un arcipelago di piccole isole , mentre la Scan- 

 dinavia fu ridotta ad un continente lungo e stretto. In questa epoca 

 la Scandinavia fu come è in oggi la Groenlandia ; di ghiacci furono 

 pure coperte le Isole Britanniche, i ghiacci galleggianti trasporlarono 

 i massi erratici dalla Scandinavia fin sulle Isole Britanniche, sulla 

 Germania settentrionale, ec. Pare però che durante la massima som- 

 mersione delle Isole Britanniche la parte meridionale dell'Inghilterra 

 e le parti settentrionali della Francia si siano innalzate e siano 

 emerse dal mare, giacché nel Sussex si trovano molti massi erratici 

 disposti come lungo una spiaggia di mare , e manca il tilt glaciale. 

 — Con un movimento di sollevamento ebbe principio la terza epoca, 

 nella quale le isole Britanniche e la Scandinavia vennero a poco a 

 poco ad emergere dal mare, rimasero colle valli occupate da enormi 

 ghiacciai e simili a quelli attuali della Svizzera, e portarono a varie 

 altezze i sedimenti marini dell' epoca precedente. L' altezza a cui 

 giunse il suolo fu forse maggiore di quella raggiunta nella prima 

 epoca, così che le Isole Britanniche ritornarono a far parte del con- 

 tinente. Allora la flora e la fauna del continente poterono passare da 

 questo nei paesi che ora formano le Isole Britanniche , e con esse 

 1' uomo , mano mano che i ghiacciaj andarono diminuendo d' esten- 

 sione, e il clima andò facendosi meno rigido. — Finalmente un nuovo 

 movimento d' abbassamento ricondusse le Isole Britanniche al loro 

 stato insulare , e cominciò 1' epoca attuale. In questa avvennero varj 

 cangiamenti di livello , così che si formarono dei sedimenti marini 

 contenenti gli avanzi dell'industria umana, e poi furono portali al di 

 sopra del livello del mare. E il fallo osservato da Forbes, che le 

 specie di rettili del Belgio sono in numero doppio di quelle dell'In- 



