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poli selvaggi continuano ancora a servirsi attualmente di is frumenti 

 analoghi a quelli dell'epoca della pielra. E qui l'autore fa osservare 

 die gli sludj archeologici fanno vedere con quanta lentezza si sia 

 formata e sia cresciuta la civilizzazione dell'Egitto antico. Dal che si 

 deduce che nulla ci impedisce di credere ad una serie assai lunga 

 di secoli per il passaggio dal primo sialo selvaggio dei primi uomini 

 dell'epoca della pietra allo slato attuale della civiltà e coltura eu- 

 ropea, essendo tale sviluppo dapprima lentissimo, poi meno lento, e 

 poi sempre più rapido quanto più vicino all'epoca nostra. 



Nei capitoli XX, XXI e XXII I' autore parla delle teorie del pro- 

 gresso o successivo perfezionamento presentato dalle faune e flore 

 successive, e della trasmutazione delle specie. 



Ammollendosi la grande antichità dell'uomo, non è cosi difficile 

 spiegare l'origine delle sue diverse razze da un sol tipo come col 

 credere ad una antichità di poche migliaja d'anni. 



Lo studio sempre più completo e perfetto degli esseri viventi fa 

 trovare sempre più difficile la distinzione fra le razze e le specie; 

 giacché ogni giorno si trovano fatti comprovanti una certa variabilità 

 dei tipi o delle specie secondo le circostanze esterne, e ogni giorno 

 si trovano meno facili a ben definirsi le specie a cagione dei nume- 

 rosi passaggi che si vanno scoprendo fra le specie già definite. 



La maggior parte dei fatti paleontologici ora noti lascia credere 

 ad un perfezionamento sempre maggiore nelle faune e nelle flore 

 delle successive epoche. 



La teoria di Darwin della origine delle specie, secondo la quale 

 si conservano le specie che meglio sono conformale per resistere al- 

 l'azione distruttiva delle circostanze esterne, e le altre, che resistono 

 meno, o si estinguono o si modificano a norma delle circostanze, 

 dando origine a nuove specie , sembra a Lyell intieramente am- 

 missibile. Sono argomenti favorevoli alla teoria di Darwin le mo- 

 dificazioni che hanno luogo negli animali domestici, e la facilità 

 con cui la teoria di Darwin spiega le somiglianze fra gli animali, 

 la esistenza degli stessi organi (benché allo stalo rudimentale) nelle 

 diverse specie d'uno stesso gruppo, e i rapporti intimi fra gli esseri 

 ora viventi e quelli di specie estinte; mentre non hanno molto va- 



