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perfettamente sane, ma tali però che si potevano ritenere delle più 

 buone che correvano alla giornata. Esaminate da me nel luglio scorso, 

 ossia poco dopo la loro deposizione, trovai che , per ogni campo del 

 microscopio coir ingrandimento di 800 volte e col diametro di cir- 

 ca 30 centesimi di millimetro, contenevano ovoidali 0,14. Le stesse 

 sementi esaminate il gennajo scorso, il male crebbe un poco più, 

 come avviene comunemente, e mi diedero ovoidali 0,45. Da ul- 

 timo esaminate le uova nel momento che erano per nascere i baco- 

 lini ritrovai che in complesso la semente poteva riputarsi bastante- 

 mente buona. Questi esperimenti potrebbero parere non abbastanza 

 consolanti, se non sapessimo d'altra parte che altra eguale semente, 

 nutrita colla solita foglia matura , non avesse dato al Bellolti una se- 

 mente infetta in massimo grado. Sotto questo punto di vista abbiamo 

 dunque fatto vero progresso. Rimarrà ora a vedere se questo seme, 

 elaborato da bachi nutriti costantemente con sì tenera foglia e poco 

 succolenta , potrà dare bachi robusti e tali da fornire un buon rac- 

 colto di bozzoli. Si può però sperar bene ; giacché anni or sono la 

 signora Ponti di Monza, avendo costantemente nutrito una partita di 

 bachi con foglie tenere di gelsi, e precisamente con quelle cime di 

 frondi che si sogliono rigettare dai contadini , ebbe un copioso rac- 

 colto. Tuttavia a sciogliere compiutamente il problema ci vorranno 

 proprio i venturi e replicati allevamenti , e giova credere che sa- 

 ranno felici. 



Intanto all'insaputa di queste ricerche scientifiche e di questi ela- 

 borali esperimenti, una vecchia contadina nelle parti basse di Lom- 

 bardia faceva staccare cinque anni or sono un poco di semente de- 

 positata da alcune farfalle nelle travi di una povera abitazione e la 

 coltivava amorevolmente. In mezzo alle questioni che anche fra i 

 villici agitavansi sul dominante flagello , il suo buon senso la fece 

 avvertita che il male deve risiedere nella foglia maiala del gelso. 

 Questa foglia , poco appena raccolta, puliva e data ai bachi li faceva 

 ammalare. Dunque abbisognava cercar loro una foglia sana , se era 

 possibile : dunque V origine del male era nel gelso. Questo sempli- 

 cissimo ragionamento, accompagnato da continue osservazioni guidò 

 la mano di questa contadina. Ella andò sempre cercando Ira i gelsi 



