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alla Wollaston od alla Danieli riesca inefficace a scompor l'acqua in un 

 voltametro, mentre basta a questo effetto un elemento di Grove. — 28. Ef- 

 fetti dello zinco e del cadmio amalgamati. — 29. Altre applicazioni della 

 teoria dinamica del calore. 



i.° Dopo i citati sperimenti di Rumford e di Davy tornava impos- 

 sibile attribuire la produzione di calore coli' attrito ad una diminu- 

 zione della caloricità specifica dei corpi. Però nella teoria della ma- 

 terialità del calore, allora generalmente addollata, si era riusciti a 

 spiegarla in qualche modo col supporre che la quantità di calore 

 contenuta in un corpo crescesse semprepiù a partire dalla superficie 

 negli strati di mano in mano più interni, di modo che venendo stac- 

 cate od almeno smosse momentaneamente le molecole superficiali 

 per Io sfregamento, si aprisse così il varco all'emissione più copiosa 

 di calorico dalle parli sottostanti. Ma quella teoria doveva combat- 

 tere per sostenersi contro nuove e crescenti obiezioni; mentre le 

 immortali scoperte di Young, di Malus, di Fresnel andavano stabi- 

 lendo e rassodando la teoria delle ondulazioni per i fenomeni lumi- 

 nosi, l'illustre Macedonio Melloni provava nella sua Termocrosi come 

 i raggi termici oltre al seguire, come era noto, le stesse leggi dei lu- 

 minosi nel propagarsi nel riflettersi e nel rifrangersi fossero a guisa 

 dei raggi luminosi separabili in generale in raggi elementari di ineguale 

 rifrangibilità, ciò che rendeva evidente sia mostrando la loro differente 

 trasmissibilità traverso una o più lamine diatermiche (cioè trasparenti 

 al calore) di sostanze differenti, analoga affatto alla differente trasmissi- 

 bilità dei raggi omogenei luminosi traverso sostanze diafane diversa- 

 mente colorate, sia ottenendo con un prisma di salgemma uno spettro 

 termico affatto analogo a quello della luce bianca; poi in una Memoria 

 « Sull'identità dei raggi di qualunque sorta » edita nel 1842, dimostrava 

 ancor più compiutamente l'identità della luce e del calore. Uno però 

 dei fenomeni luminosi, quello delle interferenze, non si era potuto 

 ancora realizzare coi raggi di calore. Questo, come è nolo, consiste 

 in ciò che facendo cadere due raggi di eguale rifrangibilità sopra 

 uno slesso punto a seconda delle condizioni in cui li riceve esso può 

 risultarne più vivamente rischiarato che non quando vi balla uno dei 



