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nerale del movimento ondulatorio dell' etere circostante vi dovrà 

 essere una relazione determinata» e che ove questa non sia soddi- 

 sfatta, la velocità in discorso non potrà mantenersi qual'è, ma dovrà 

 crescere o diminuire secondo che sarà minore o maggiore di quella 

 che risponderebbe alla relazione anzidetta. 



Figuriamoci un corpo situato in un ambiente a temperatura meno 

 elevata della sua. In tal caso la velocità dei suoi gruppi molecolari 

 sarà maggiore di quella che comporterebbe la condizione generale 

 del moto dell'etere esterno e dovrà perciò diminuire mentre si co- 

 municherà un nuovo movimento ondulatorio nell'etere in aggiunta 

 a quello che vi preesisteva. Pertanto, mentre il corpo si raffredderà, 

 diminuirà la somma delle forze vive dei suoi moli molecolari in mi- 

 sura proporzionata al lavoro del moto eccitato e propagato al di fuori. 

 Viceversa il moto ondulatorio dell' etere che costituisce un dato 

 sistema di raggi termici si indebolisce o si eslingue all' incontrare la 

 superficie di uno di quei corpi che diciamo dotali di potere assor- 

 bente; in pari tempo cresce l'intensità e la somma delle forze vive 

 dei moti dei suoi gruppi molecolari, in corrispondenza alla diminu- 

 zione di forze vive che sarà occorsa nell'etere ed il corpo si scalda. 

 Ora se l'essere più o meno alta la temperatura di un corpo di- 

 pende dall'essere più o meno intensi i suoi moti molecolari, è ma- 

 nifesto che, anche indipendentemente dall'azione dell'etere, essa 

 dovrà elevarsi in conseguenza di qualunque fenomeno che valga ad 

 imprimere un accelerazione al molo vibratorio delle molecole, e che 

 quando la temperatura si abbassi, la diminuzione che si verificherà 

 nella somma delle forze vive dei suoi moli molecolari invece di cor- 

 rispondere ad un aumento di forze vive nell'etere, potrà, almeno 

 in parte, convertirsi in lavoro meccanico esterno, o adoperarsi nella 

 produzione di un altro fenomeno. Si intende così come la percossa, 

 la compressione, l'attrito possono causare uno sviluppo di calore, 

 come invece nel distendere un solido Io si raffreddi. La perdita di 

 forze vive che abbiamo veduto risultare dall' urto di due corpi ane- 

 lastici o d'imperfetta elasticità, quella dipendente dall'attrito nel- 

 l'esercizio di una macchina corrispondono ad un incremento dell'in- 

 tensilà dei moti termici molecolari, mentre al lavoro di rimuovere le 



