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trascurare, o perchè Io stalo yasoso si possa dire perfetto, si richie 

 dono alcune condizioni e sono: 1.° che lo spazio occupato dalle mo- 

 lecole sia minimo in confronlo del volume totale della massa gasosa; 

 2.° che la durala degli urli sia Ira le molecole, sia contro la super- 

 ficie dei corpi sia minima a petlo dell' inlervallo die passa tra due 

 urti consecutivi; e 3.° che vi riesca insensibile l'attrazione moleco- 

 lare, per il che sarà necessario che la distanza media delle molecole 

 sia assai grande, e che il tempo durante il quale due molecole si 

 troveranno abbastanza vicine da potere influenzarsi a vicenda , sia 

 trascurabile in paragone del tempo durante il quale non eserciteranno 

 tra loro effetto sensibile. 



Consideriamo ora la superficie libera di un liquido, e supponiamo 

 dapprima che lo spazio sovraincumbenle sia vuoto e limitato. Le mo- 

 lecole esistenti in quella superficie si troveranno nella stessa condi- 

 zione di moto rotatorio od oscillatorio, delle molecole che compon- 

 gono la massa sottoposta; ma laddove una di queste, nel seguire il 

 suo moto termico non può slontanarsi dalle molecole più prossime, 

 senza contemporaneamente farsi più vicina ad altre, e rimane così 

 sempre sotto il dominio dell'attrazione molecolare, una delle prime 

 invece può benissimo dilungarsi di tanto dalle circostanti da uscire 

 dalla loro sfera di attività, senza andare incontro ad altre la cui at- 

 trazione valga a rattenerla. Se combiniamo questa osservazione col 

 fatto avvertito da Young e da Mossolti del rapido diminuire della 

 densità , e però anche della coerenza dell' ultimo strato di un liquido 

 avente uno spessore eguale al raggio di attività molecolare e termi- 

 nante alla superficie libera, non avremo difficoltà a concepire come, 

 potendo la tendenza centrifuga spingere le molecole superficiali fuori 

 dalla massa liquida, ed essendo ivi contrastata da una coerenza più 

 debole che nelle parti più interne , abbiano continuamente a spic- 

 carsi delle molecole dalla [superficie del liquido, ossia debba pro- 

 dursi il fenomeno della svaporazione. E le molecole così separate 

 dalla massa e uscite dalla sfera di attività molecolare, non più co- 

 strette a vibrare o rotare intorno a centri determinali, si moveranno 

 in linea retta in modo affatto analogo a quello che tengono le mole- 

 cole di un gas; e le condizioni del loro molo saranno similmente 



