DELLA TEORIA DINAMICA DLL CALCHE 269 



orizzontali, la superiore delle quali si trovi ad una temperatura più 

 alla della sottoposta, studiò col calcolo la conduttività del gas, vale 

 a dire cercò di determinare la quantità .di forza viva che nell'unità 

 di tempo traversa una falda gasosa infinitamente sottile, tenendo 

 conto dei moti che ponno aver luogo in tutte le direzioni e della 

 brevità degli spazii che le molecole percorrono senza subire degli 

 urti. ! risultali a cui giunse sono i seguenti: 1.° La conduttività di 

 un gas è incomparabilmente minore di quella di un metallo: per l'a- 

 ria prossima a O "e?, la conduttività risultò circa 1400 volte minore 

 di quella del piombo. 2.° La conduttività cresce al crescere della 

 temperatura del gas. 5.° E indipendente dalla pressione. fl.° Infine 

 è maggiore per i gas specificamente più leggieri che per gli altri, 

 quindi notevolmente più forte nell'idrogeno che in qualunque al- 

 tro gas. 



H.° In appoggio alla nuova teoria del calore, torna la conclusione 

 a cui ci ha condotti l'esame dei fenomeni esposti nella prima parte, 

 cioè che il calore possa convertirsi in lavoro meccanico o reciproca- 

 mente questo in calore, mentre la slessa conclusione ne riceve a con- 

 ferma una spiegazione plausibile : diffalti la possibilità di tali tras- 

 formazioni, si riduce in sostanza a quella della comunicazione dei 

 moto tra le particelle dell'etere e le particelle ponderabili dei corpi, 

 e della trasformazione di una maniera di movimento in un' altra. Qua- 

 lunque possano essere del resto la natura del calore, e quella della 

 proprietà che denominiamo temperatura di un corpo, il calore si può 

 sempre considerare come una semplice forza motrice, o come una quan- 

 tità di forze vive ricevuta o ceduta da un corpo, ed i corpi come organi 

 meccanici, su cui operi, in opposizione di date resistenze la della 

 forza motrice ; con ciò la spiegazione dei fenomeni termici si riduce 

 in gran parte alla semplicità ed alla certezza di quella dei fenomeni 

 meccanici. 



Ora se si considera il calore come una somma di forze vive comu- 

 nicata ad un corpo, o perduta da questo, bisogna pure ammettere che 

 1' effetto meccanico ottenibile da una data quantità di calore sarà 

 sempre Io stesso ed indipendente dalle particolari qualità del corpo 

 dove si esercita la sua azione, a quella guisa che su tulli i corpi è 



