DELLA TEORIA DINAMICA DEL CALORE 287 



del gal variometro devia in senso contrario dal precedente accusando 

 per lai modo la corrente promossa dal voltametro. Ecco dunque il 

 fenomeno della polarizzazione degli elettrodi discendere come natu- 

 rale conseguenza dalla teoria dinamica del calore applicata ai feno- 

 meni chimici. E si noti che quando il liquido elettrolizzato, per la 

 dissoluzione dì uno degli elettrodi, si rigenera a misura che si scom- 

 pone, allora la somma delle azioni chimiche nel voltametro è nulla 

 e manca in conseguenza la corrente secondaria che ne dipende, ossia 

 il fenomeno della polarizzazione degli elettrodi. 



27.° Fermiamoci ancora un momento sul fenomeno dell' elettrolisi, 

 considerando in particolare il caso della scomposizione dell' acqua. 

 È un fatto, a primo aspetto singolare, che un solo elemento di Wol- 

 laston o di Danieli è inefficace a scompor l'acqua nel voltametro, 

 per quanto si cerchi di crescerne la conduttività coli' aggiungerle 

 quella dose di acido che più si stima conveniente, mentre basta al- 

 l'effetto un solo elemento di Grove o di Bunsen. Questo fatto si 

 spiega benissimo, ricordando la legge, che per ciascun equivalente 

 di acqua scomposta nel voltametro deve corrispondere la dissoluzione 

 di un equivalente di zinco in ciascun elemento della pila. 



Ma la scomposizione di un equivalente d'acqua promuove nel cir- 

 cuito una corrente diretta oppostamente a quella della pila, ed è 

 chiaro che questa corrente secondaria non potrà mai superare la 

 corrente principale, perchè altrimenti, il lavoro resistente sarebbe 

 più grande del lavoro motore, ciò che è assurdo. Ora l'intensità di 

 ciascuna delle due correnti, la principale e la secondaria, essendo 

 proporzionale alla quantità di calore corrispondente alla somma delle 

 azioni chimiche da cui è promossa, ne consegue che a scomporre 

 l'acqua del voltametro potrà bastare un elemento voltaico, solo 

 quando il numero delle calorie che vi saranno sviluppate durante la 

 dissoluzione di un equivalente o di 33 grammi di zinco, sarà mag- 

 giore dei numero delle calorie assorbite nella scomposizione di 

 un equivalente o di 9 grammi d'acqua, o, ciò che torna lo stesso, 

 delle calorie sviluppate nella combustione di un equivalente o di i 

 gramma di idrogeno. Se pertanto ricorderemo che la scomposizione 

 di un equivalente d'acqua esige 54,4-69 calorie, e che le calorìa 



