DLLLA TEORIA DINAMICA DEL CALORE 501 



che una cinquecentesima parie di grado, quantità impossibile a ri- 

 conoscersi. E la objezione acquista anche maggior forza dal fatto che 

 l'aria appunto su cui si è esperimentato non segue a rigore, nelle 

 variazioni della tensione, le leggi di Boy le e di Gay-Lussac. 



Era dunque necessario ricorrere ad un altro apparecchio dove le 

 variazioni di temperatura dell'aria si potessero misurare direttamen- 

 te, o almeno con molta maggior precisione. 



A tale intento Thomson propose di comporre un apparecchio sul 

 principio seguente. Immaginiamo due lunghi tubi ad elice congiunti 

 insieme e comunicanti tra loro per uno strettissimo orificio, nel primo 

 dei quali mediante una tromba premente si spinga una forte corrente 

 gazosa che per l'altro si sfoghi nell'atmosfera. La pressione del gas 

 nel traversare V orificio passando da un tubo all'altro varierà rapi- 

 damente e dopo un certo tempo si potrà riguardare come costante 

 nei due tubi di qua e di là di due determinate sezioni una da un lato 

 e l'altra dall'altro dell'orificio. 



Rappresentiamo con BB' l'asse comune, 



B A O A' B' 



1 1 1 — I -l— — ■ 



supposto rettificalo, dei due tubi, con O il luogo dell'orificio, e con 

 A e A' quelli delle sezioni esternamente alle quali la pressione si 

 può ritenere costante da una parte e dall'altra: chiamiamo p la pres- 

 sione nel tubo a sinistra di A , e p' quella del tubo a destra di A\ 

 e supponiamo individuate due porzioni AB 3 A'B' nei due tubi che 

 ad un istante qualunque contengano entrambe una massa gasosa m 

 eguale a quella che intanto esiste tra A ed A '. Dopo un certo tempo 

 che non occorre di assegnare, la massa gasosa 2m che ad un dato 

 istante era compresa tra B ed A' si troverà contenuta tra A e B r . 

 Il lavoro esterno corrispondente a questo movimento è espresso da 

 p'A'B' — pAB. Ora, se il gas si attiene alla legge di Mariotte, tale 

 lavoro è nullo, perchè in tal caso i volumi dei cilindri AB,A'B' di 

 egual base epperò anche le loro altezze sono inversamente propor- 

 zionali alle pressioni p c p', conlenendo entrambi la slessa massa di 

 gas. Se il gas non si attiene alla legge di Mariotte, il lavoro in di- 



