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lntìne il raffreddamento osservato nelle miscele gasose, assoggettate 

 allo stesso sperimento, si trovò minore di quello che avrebbe dovuto 

 aspettarsi ove i gas, dopo essersi mescolati, avessero conservati intatti 

 i caratteri fisici che possedevano quando erano isolati. 



7.° Trascurando nel caso dell'aria il lavoro interno di dilatazione, 

 che è abbastanza piccolo per influire sull'esattezza dei risultati assai 

 meno di quello che possono influirvi l'incertezza delle misure e dei 

 dati fisici, Joule ottenne una determinazione dell'equivalente mecca- 

 nico del calore col modificare l'apparecchio del suo primo esperi- 

 mento per modo che l' espansione dell' aria nel raddoppiare di vo- 

 lume venisse accompagnata dalla produzione di un lavoro meccanico. 

 Gli bastò per questo di sopprimere il recipiente in cui faceva il vuoto 

 e di fare che il gas dal vaso dove si trovava compresso passasse in 

 una provetta piena di acqua capovolta sulla vasca idropneumatica, 

 od effluisse sotto la campana di un gasometro. Allora l'aria nel di- 

 latarsi riempiendo la provetta doveva cacciarne l'acqua, superando 

 la resistenza della pressione atmosferica, e doveva pure vincere que- 

 sta resistenza nel sollevare la campana del gasometro in cui effluiva. 

 Al lavoro meccanico eseguito doveva corrispondere una diminuzione 

 di temperatura dell'aria, e difatti i termometri immersi nel calori- 

 metro che circondava il recipiente dell' aria compressa accusarono 

 questa volta un distinto raffreddamento che in molte prove riuscì 

 proporzionale al lavoro eseguito. Misurando la quantità di calore e 

 di lavoro dinamico che si trasformavano una nelP altra in questi spe- 

 rimenti, il loro rapporto si trovò in media di 441 chilogrammetri di 

 lavoro per ciascuna caloria distrutta. 



8.° Il numero ora trovato è un po' troppo forte, ciò che dipende 

 dal non potersi apprezzare in modo abbastanza preciso le variazioni 

 di temperatura dell'aria e dall'essere queste certamente un po' mag- 

 giori di quelle accusate dai termometri immersi nell'acqua circostante. 

 Diffalti, contro l'esattezza di questo risultato si potrebbe muovere la 

 stessa objezione della poca sensibilità del calorimetro nel segnare le 

 variazioni di temperatura dell'aria che si è espressa contro la con- 

 seguenza derivante dal primo esperimento di Joule. Possiamo però 

 assegnare una nuova e più precisa misura dell'equivalente senza 



