DELLA TEORIA DINAMICA DEL CALORE 513 



calamita opportunamente collocata per diminuirvi V influenza della 

 terra, e le possibili perturbazioni delle correnti aeree venivano eli- 

 minate col fare il vuoto sotto la campana dello strumento: le dimen- 

 sioni poi della graduazione di questo erano tali che permettevano di 

 misurare una deviazione di 2' la quale, secondo la resistenza del cir- 



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cuito,. corrispondeva ora ad — ora ad — '- di grado centesimale, come 



si era constatato dietro accurati confronti con uno squisito termometro 

 a mercurio. Innanzi cominciare gli sperimenti il signor Joule si preoc- 

 cupò di antivedere le possibili influenze perturbatrici per eliminarle o 

 per tenerne conto. Poteva darsi che sotto l'effetto della pressione si di- 

 latasse il recipiente e che tale dilatazione fosse accompagnata da un leg- 

 giero raffreddamento: gli bisognava quindi di sincerarsi, se, quando 

 ciò si verificasse, ne potessero derivare degli errori nella misura del- 

 l' effetto termico della compressione del liquido. Espose perciò il vaso 

 ad una sorgente di calore piuttosto viva e riconobbe che, essendo 

 questo pieno d'acqua, passava più di un minuto prima che l'effetto 

 del riscaldamento si facesse sentire alla coppia termoelettrica : sic- 

 come l'ago del reometro, devialo sotto l'effetto della compressione del 

 liquido, si riduceva in equilibrio dopo hO minuti secondi, e le osser- 

 vazioni si facevano appunto dopo tale intervallo, così non era più il 

 caso di preoccuparsi di un' influenza che quando pure si fosse eser- 

 citata non sarebbe slata sensibile se non dopo questo tempo. Quando 

 il vaso era pieno d'olio di balena si dovevano lasciar passare invece 

 tre minuti primi innanzi di osservare il galvanometro ; perchè in 

 causa della viscosità del liquido non occorreva meno di questo tempo 

 alla perfetta comunicazione dell'incremento di temperatura prodotto 

 dalla pressione. Anche in tal caso però non era da temersi l'influenza 

 raffreddalrice in discorso. Si poteva sospettare in secondo luogo che 

 la pressione sul liquido avesse a modificare il potere termoelettrico 

 della coppia ferro-rame restando quindi falsate le misure degli effett 

 termici domandali. Per verificare se ed in quanto un tale sospetto 

 potesse corrispondere alla realtà, il signor Joule scaldò le saldature 

 esterne all'apparecchio producendo così una corrente termoelettrica 

 piuttosto forte: ridotto in seguito a zero l'ago del galvanometro me- 



