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ma ordinariamente le invasioni dipendono da particolari circostanze, 

 le quali permettono e favoriscono la riproduzione di inselli, che nelle 

 condizioni più comuni non possono se non in piccolissimo numero 

 compiere le loro metamorfosi ; ed appartengono a questa categoria 

 le invasioni di Efimere, di Lepidotteri, e di altra maniera, insetti 

 spesso devastatori; nonché, a mio avviso, la sfoggiata comparsa che 

 io osservai degli Empiti. 



A tentare di Spiegarla, io doveva adunque indagarne le relazioni 

 cogli influssi meteorologici e cogli altri organismi. 



Riguardo ai primi ognuno conosce quanto aspra e crudele fosse 

 la scorsa vernata, di nevi e ghiacci lungamente apportatrice, e di 

 freddo spinto a tal grado che per qualche giorno i vecchi ne hanno 

 ricordanza, ma così ostinatamente prolungato è fama che a memoria di 

 uomo non ci fosse il secondo. Ora io ho sempre osservalo che a torto l'a- 

 gricoltura dopo un rigoroso inverno spera di andare la prossima sta- 

 gione salvo da scempio di inselli ; parecchie volte, per uno sconcerto 

 delle avviluppatissime armonie della natura, avviene invece il contra- 

 rio. Ho veduto a rigidissimi inverni seguire invasioni di Coleotteri 

 e Lepidotteri, specialmente di quelli che la ria stagione passano sot- 

 terra allo stato di crisalide, ovvero sotto terra hanno uso di seppel- 

 lire le ova. Può darsi che la generazione abbia sofferto dall'acer- 

 bità del gelo , pure una circostanza propizia può renderla fertile 

 più che negli anni in cui temperalo è l'inverno, imperocché negli 

 anni più miti le benefiche schiere degli insetti carnivori, e special- 

 mente gli Ichneumonidi, crescono prosperamente a limitare la con- 

 correnza di altre specie, mentre nei freddissimi inverni le specie, 

 che le ova o le crisalidi lasciano male riparale sulle corteccia degli 

 arbori, nelle ascelle dei rami, negli steli delle piante, colpite a morte, 

 deperiscono. Ecco adunque come stagioni ostinatamenle fredde, rom- 

 pendo l'equilibrio tra gli insetti nemici, possono favorire la propa- 

 gazione di alcuni. 



Tutto ciò, se pongasi menle al precocissimo sviluppo degli Empiii, 

 può aver influito assai poco. Facea d'uopo risalire ad un'epoca an- 

 teriore al verno, e vedere in quali condizioni si fossero trovate, la 

 scorsa estate e l'autunno, le larve acquatiche di quei Ditteri, Fortu- 



