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invasione di Ditteri 583 



natamente alcune ricerche, che il passalo anno io avea fallo alla bella 

 stagione per formarmi un piccolo acquario, mi corsero alla memoria, 

 prestandomi qualche anello che io credo valga ad intrecciare la sto- 

 ria del trionfo degli Empiti. 



Le acque stagnanti e i rigagnoli delle circostanti risaje mostransi 

 ordinariamente ricche di larve di Idrofili ( //'. piccus, Lin.), di 

 Dilisci (D. marginatisi Linn.), di parecchi Neurotteri Libellulili e 

 Agrioniti (Libellule di più specie; Calopteryx virgo, Leach , Agrion 

 ptiella, Fab.), e di Friganee (P. piumosa, grandis 3 reticulata). Que- 

 ste ultime erano ancora frequenti nello scorso anno, già meno fre- 

 quenti che negli altri anni erano gli Agrioniti e specialmente le Li- 

 belluliti; ma notevolissima era la straordinaria rarità dei Ditisci e 

 degli Idrofili fino allora comunissimi. 



Conviene immaginarsi la vita della specie come il corso di un fiu- 

 me. Ristretto nel suo alveo, egli occupa poco spazio; ma, se riesce a 

 rompere o a sorpassare l'argine, allaga vaste contrade. Così la spe- 

 cie avrebbe virtù di espandersi illimitatamente; un ceppo di papa- 

 veri o una femmina di lepidotteri basterebbero coi loro pronipoti a 

 innondare la terra. Ma vi sono gli argini; vi sono le circostanze atmo 

 sferiche e vi sono le specie emule, rivali o nemiche. Viene a sce- 

 mare o a mancare una di queste barriere? È come un argine che si 

 rompe; la specie invade luoghi dove prima appena riusciva a per- 

 petuarsi. 



Queste considerazioni, rinchiudendo il segreto di parecchj falli 

 paleontologici, come, per esempio, delle colonie di specie, indeboli- 

 scono assai il valore cronologico che si attribuisce a certi avanzi fos- 

 sili, mostrando possibile la contemporaneità di specie a torlo credule 

 scaglionate; ma nel caso che forma argomento ói questa nota ento- 

 mologica, giovano a spiegare l' affollala apparizione degli Empiii. È 

 nolo quanto voraci carnivore siano le larve acquatiche dei Coleotteri 

 e dei Neurotteri summenlovali; alcuni, abitando le acque anche adulti, 

 e specialmente i Ditisci, rappresentano in quel piccolo mondo mostri 

 insazievoli. Ecco adunque che la generazione degli Empiti dell'anno 

 1863 rinvenne circostanze al tutto speciali e fauste alla sua propa- 

 gazione Fortuna simile deve essere leccata all' infinità delle oltre 



