DEGLI AMORI DE' RETTILI 403 



simul in tor tortini speciem exibent apud Charasnam lib. de experi- 

 mentis circa viperam. Queste due autorità mostrano , che i serpenti 

 possono unirsi a due, maschio e femina, come tutti gli altri animali: 

 ciò certo avviene, perchè i nostri agricoltori hanno spesso osservato 

 nelle calde ore del meriggio tali unioni, e, se per poco un uomo li 

 disturba, si avventano, sebbene il loro morso sia innocente. 



In Plinio slesso (1) io ho trovato un altro passo, che molto inte- 

 ressa sull'argomento in parola: Praeterea estovorum genus in magna 

 Galliorum fama. Omissus Graecis. Angues innumeri aestate convo- 

 luti, salivis faucìum corporumque spumi» artifici complexu glome- 

 rantur , anguium appellatur. Gli autori della Enciclopedia popo- 

 lare (2) han preso equivoco nel credere questi agglomeramenti essere 

 di serpenti nello stato di torpore invernale come fanno le vipere; ciò 

 è un errore, perchè Plinio chiaramente esprime aestate convoluti. 

 Sembrami al contrario molto più esatta la spiegazione data da Ar- 

 duino nelle interpretazioni date al passo sopracennato Scimus ho- 

 dieque serpentes generis diversi ac prope innumeras in locum unum 

 convolare ab Idibus Iulii ad Idus Agustus in Delphinatu, Sabati- 

 diaque confido ad montem La Fochelle spumaque locum opplere , 

 quae horrorem inculiat spectantibus. Fide Nic. Chorier lib. 2. 

 Hist. Delph. p. 91. 



Questa noia è sufficientemente chiara per mostrare, che i serpenti 

 dal mese di luglio ad agosto si uniscono in grandissima quantità da 

 inorridire : quindi Plinio, Chorier ed Arduino conoscevano molto prima 

 questo fatto, di quando il prof. Gene diede la spiegazioue di questo 

 importante fenomeno. 



I signori Dumeril e Bibron (3) , citali dal Gene , in questo modo 

 esprimonsi : L' instinct et la necessitò impérieuse que la nature a 

 imposée a tous le animaux de chercher à conserver, à propager leur 

 race, porte le male (dei serpenti) à faire tous les efforts pour se rap- 

 procher de la [emme , et celle-ci à aller à sa rencontre. Queste idee 



(1) Idem, lib. XXIX, cap. III. 



(2) Encicl. popol., voi. XII, pag. 578 



(3) Erpetologie venerale, tona. VI, p. 189. 



