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primitivo in un centro (il sole) ed in parecchie circonferenze (i pianeti). 

 Laonde la terrestre pellicola si sarebbe formata per raffreddamento e 

 consolidazione della massa ignea del globo. Così nasce il plulonismo. 

 Abbiamo già detto che, secondo il plutonismo, la terra era prima 

 in istato di fusione e che la sua superficie si veniva consolidando in 

 seguito a poco a poco. Come prodotto della sua consolidazione si con- 

 siderarono gli schisti cristallini. Più tardi i vapori acquosi si sono 

 precipitati dando origine all'oceano; con esso comincia la formazione 

 dei sedimenti. 



La prima conseguenza di questa teoria è quella di riconoscere il 

 vero significato dei vulcani, cioè il loro rapporto coli' interno del 

 globo. I dotti cominciano a studiarli; Humboldt quelli dell'America, 

 Leopoldo dì Buch e Lvell quei d'Europa. Si ripiglialo studio di certi 

 recenti sollevamenti d'isole e di monti (Santorino e Monte Nuovo), e 

 quindi si comprende la reazione perpetua dell'interno contro l'esterno 

 del globo. Il risultato finale di tali ricerche si fu la stabilita teoria 

 dei sollevamenti delle catene e dei continenti. Egli è principalmente 

 a Leopoldo di Buch ed a Lyell che noi dobbiamo queste sublimi ipotesi. 

 Non vennero per vero dire inventate proprio da loro, perchè tali idee 

 non s'inventano ad un tratto, ma essi diedero loro la forma pre- 

 cisa e la importanza scientifica che hanno oggidì.- 



Il plutonismo era certamente un passo di più verso la verità; anzi, 

 era un passo assai grande, ma non l'ultimo che doveasi fare. Esso 

 distingue già due cause generali contribuenti alla formazione della 

 terra. Ma dividendo tutto tra queste due cause, il plutonismo attri- 

 buisce al calore interno o per dir meglio, al raffreddamento del globo 

 igneo la formazione degli schisti cristallini: secondo questo sistema 

 adunque gli schisti cristallini sarebbero il primo prodotto del detto 

 raffreddamento. 



Però accade spesso di osservare degli strati fossiliferi che da un 

 lato si caricano a poco a poco di mica, poi di feldspato, per pas- 

 sare finalmente dall'altro lato al gneis più evidente. Inoltre i depo- 

 siti d'antracite, che si incontrano sovente negli schisti cristallini, 

 fanno presumere che una flora abbia preceduto la loro formazione. 

 Si abbandonò dunque la spiegazione che dava intorno a questi schisti 



